Unabhängig davon, ob Sie ein Katzenliebhaber sind oder nicht, lässt sich nicht leugnen, dass Katzen das Internet beherrschen. Wir können nicht genug von Katzenmemes bekommen, die Katzen und Katzen mit Instagram-Konten twittern. Wir sind besessen von Grumpy Cat, Hamilton, der Hipster-Katze, Lil Bub und anderen. Katzenvideos erregen Millionen von Aufrufen, und es gibt ganze Filmfestivals (ja, Plural), die Katzenvideos gewidmet sind.
Warum also diese moderne Faszination für Katzen?
Eigentlich ist es nicht so modern. Betrachten Sie Katzen im Laufe der Geschichte und es ist klar, dass wir schon immer von Katzen besessen waren.
Katzen in Ägypten
Viele Jahre lang glaubten Forscher, dass sich Katzen zum ersten Mal im alten Ägypten an Menschen schmiegten, eine Annahme, die weitgehend auf dem häufigen Auftreten von Katzen in der ägyptischen Kunst und der Entdeckung sorgfältig mumifizierter Katzen in menschlichen und katzenartigen Gräbern beruhte.
Es stellt sich jedoch heraus, dass die Ägypter nicht die ersten waren, die mit Katzen zusammenlebten: Ein Artikel aus dem Jahr 2009 in Scientific American betitelt Die Zähmung der Katze berichteten, dass Archäologen, die 2004 auf der Mittelmeerinsel Zypern gruben, in einer 9.500 Jahre alten Grabstätte auf Katzenknochen stießen. Wissenschaftler fanden ein komplettes Katzenskelett in einem Grab neben den Knochen eines Menschen, was darauf hindeutet, dass die Katze zahm war und bei ihrem Besitzer begraben worden war. Und weil Wildkatzen nicht auf der Insel beheimatet sind, kamen Wissenschaftler zu dem Schluss, dass die Katzen die Menschen begleiteten, als sie sich dort niederließen.
Zypern liegt in dem Gebiet, das als fruchtbarer Halbmond bekannt ist (zu dem auch Mesopotamien gehört, das Land in und um die Flüsse Tigris und Euphrat). Zu dieser Zeit in der Geschichte hatten sich die Menschen von Jägern und Sammlern zu einer landwirtschaftlichen Gesellschaft entwickelt. Dies schuf viele Futtermittelgeschäfte, in denen Katzen viele Nagetiere finden würden. Gemäß Wissenschaftlicher Amerikaner, Wissenschaftler glauben, dass dies der Grund gewesen sein könnte, warum Wildkatzen aus dem Wald kamen und begannen, Zeit näher an Menschen heranzugehen.
Und selbst Wissenschaftler glauben, es seien die Katzen - nicht die Menschen -, die auf die Idee gekommen sind, zusammen zu leben.
"Wir glauben, dass sich Katzen selbst domestiziert haben", sagt Carlos Driscoll, Doktorand an der Universität Oxford und einer der Autoren einer kürzlich in veröffentlichten Studie Wissenschaftsmagazin das die DNA von Wildkatzen und Hauskatzen auf der ganzen Welt abbildet, um den Ursprung und die Entwicklung der heutigen Hauskatze zu bestimmen.
Die Beziehung zwischen Katzen und Menschen entwickelte sich jedoch nicht nur im fruchtbaren Halbmond. Laut 2013 Wissenschaftsmagazin Artikel Als Katzen Kameraden wurdenWissenschaftler fanden mehr Beweise dafür, dass Katzen und Menschen auf der ganzen Welt früher zusammenlebten als bisher angenommen: In einem 5.000 Jahre alten chinesischen Bauerndorf entdeckten Archäologen unter anderen Artefakten Katzenknochen und stellten bei einer Analyse fest, dass es eine ungewöhnlich hohe Menge gegeben hatte Getreide in der Ernährung einer Katze. Schon seit Katzen sind in erster Linie Fleischfresser. Dies deutet darauf hin, dass die Katze zahm genug war, um von Menschen gefüttert zu werden. Dies scheint ein sicheres Zeichen dafür zu sein, dass die Katzen unter Menschen leben. Und schreibt J. Wastlhuber in Geschichte der Hauskatzen und KatzenrassenUm 1000 v. Chr. waren Katzen in Ägypten vollständig domestiziert.
Der Kult der Katzen
Das Internet mag die Art und Weise verändert haben, in der wir unsere Hingabe an unsere Katzen zum Ausdruck bringen, aber der Gedanke, sie visuell zu idealisieren, ist Jahrhunderte alt. Ägyptische Artefakte und Grabstätten zeichnen das robusteste Bild einer Gesellschaft, die Katzen liebte und schätzte - im wahrsten Sinne des Wortes. Im Die Eleganz der Katze: eine illustrierte GeschichteDer Schriftsteller Tamsin Pickeral weist darauf hin, dass Katzen bereits vor 4.000 Jahren häufige Themen in der ägyptischen Kunst und in Gräbern waren. Die Arbeiten zeigten Katzen sowohl als Jagd in den Sümpfen als auch unter Stühlen, was auf Domestizierung hindeutet.
Und obwohl die Berühmtheit des Internets wie eine neue Wendung in der Geschichte der Katzen erscheint, ist unser Alter nicht das erste, das Katzen verehrt: Ägyptische Katzen wurden allmählich von geliebten Haustieren zu halbheiligen Tieren, die Bastet, einer schützenden weiblichen Göttin mit dem Körper von, gewidmet sind eine Frau und der Kopf einer Katze. Der Bastet-anbetende "Kult der Katze", sagt Autorin Helen Strudwick in Die Enzyklopädie des alten Ägyptenerreichte seine Höhe um 950 v. Bastets Festival war eines der wichtigsten und gefeiertsten Ereignisse in Ägypten. Bastet wurde so sehr Teil der ägyptischen Gesellschaft, dass überall Bilder von Katzen auftauchten, die in Gemälden, Statuen und Schmuck zu sehen waren und auf Haushaltsgegenständen wie Töpfen und Gläsern zu sehen waren.
Aber für die Ägypter waren nicht nur Katzenbilder wichtig: Strudwick beschreibt, wie eine Person, die die Gunst von Bastet suchte, eine heilige Katze von den Priestern von Bastet kaufen konnte, die zu diesem Zweck Katzen großzogen. Die Katze wurde getötet (normalerweise durch schnelles Brechen des Halses), mumifiziert und auf einen speziellen unterirdischen Friedhof für Katzen gelegt. Die Idee war, dass die Katze Bastet bei ihrer Ankunft im Jenseits finden und eine Nachricht vom Menschen weitergeben würde. Laut Dr. Bruce Fogle in Die neue Enzyklopädie der KatzeArchäologen haben mehrere dieser unterirdischen Friedhöfe entdeckt, darunter einen im Tempel von Bastet in Beni Hasan, Ägypten, in dem mehr als 300.000 mumifizierte Katzen lebten.
