Für Sparky (geb. Zeus), den Dackel, war das Leben nicht immer einfach. Tatsächlich konkurriert seine Geschichte mit der von Little Orphan Annie: Der Welpe wurde taub geboren, als er von einem Züchter gezüchtet wurde, der für eine beeinträchtigte Anklage wenig Verwendung hatte. Sparky entkam knapp dem Tod und landete in einem Tierheim, in dem ihn niemand wegen seiner Herausforderungen adoptieren würde.
Dann änderte eine unwahrscheinliche Wende sein Leben für immer: Sparky ging ins Gefängnis.
Im Einzelnen war Sparky für Puppies for Parole eingeschrieben, ein Häftlings-Hundetraining-Programm, das 2010 unter George Lombardi, dem Direktor der Missouri Department of Corrections, ins Leben gerufen wurde.
Der Beginn des Programms
Ursprünglich wurde Lombardi von einer in St. Louis ansässigen Organisation namens C.H.A.M.P. angesprochen. (oder Hunde Helfer erlauben mehr Möglichkeiten), was darauf hindeutete, dass weibliche Insassen in der Lage sein könnten, ihre Diensthunde zu trainieren. Am Ende haben sie mehr als 60 Welpen und unzähligen Gefangenen geholfen.
Die Erfahrung war so positiv, dass sich der jetzt Gefängnisdirektor im Jahr 2010 mit den 20 Wärtern von Missouri zusammensetzte und die Idee aufbrachte, in größerem Umfang mit örtlichen Tierheimen zusammenzuarbeiten, damit Straftäter beider Geschlechter die Ausbildung von Hunden unterstützen und diese leichter adoptieren können. „Ich war nicht nur von der Leistung all dieser großartigen Hunde beeindruckt, sondern auch von den Auswirkungen der Erfahrung auf die Insassen und die Gefängniskultur insgesamt“, schwärmt er. "Leider hat unser Staat ein echtes Problem mit der Welpenmühle, daher sind die Tierheime überfüllt." Der älteste Gefängniswärter des Staates - verantwortlich für das älteste Gefängnis westlich des Mississippi - trat sofort bei, und die anderen folgten schrittweise. Die ersten Puppies for Parole-Hunde betraten am 1. Februar 2010 das Jefferson City Correctional Center mit höchster Sicherheit. Vor einem halben Jahr kam das 19. Gefängnis an Bord. (Das 20. ist ein Diagnosezentrum und eigentlich keine Option.)
Welpen für Parole in Aktion
Das Puppies for Parole-Programm von Missouri hat letztendlich dazu beigetragen, mehr als 2.200 Hunde auszubilden, Kontakte zu knüpfen und vom AKC (American Kennel Club) zu zertifizieren. Es ist das einzige Programm im Land, an dem jedes anwendbare Gefängnis beteiligt ist. "Das Programm hilft Hunden, die kurz davor stehen, eingeschläfert zu werden, oder die lange Zeit nicht mehr in Tierheimen untergebracht waren", sagt Lombardi. "Sie sind keine aggressiven Tiere, aber sie können dreibeinig, blind oder taub sein. Wir hatten zwei, die seitlich am Kopf getroffen wurden und denen die Jungs geholfen haben, wieder gesund zu werden. “
Welpen für Parole erhalten dank der Unterstützung durch einen örtlichen Royal Canin-Manager für Hundefutterpflanzen Futter. In der Regel leben zwei Insassen mit einem in einer Kiste untergebrachten Hund in ihrer Zelle zusammen. Auf der Grundlage der Anleitung und Betreuung durch freiwillige externe Trainer kümmern sie sich ständig um das Tier. Das bedeutet, dass sie Hausunterricht geben, mit Menschen und eventuell anderen Hunden in einem ausgewiesenen Bereich sozialisieren, Vertrauensübungen, Leinengehen und Kommandos. Das Grundprogramm dauert acht bis 12 Wochen, obwohl einige Welpen zwei Zyklen benötigen.
Lombardi beschreibt den Dienst als eine Art „Wiederherstellungsprogramm für die Justiz“, eine Möglichkeit für Straftäter, der Gemeinde etwas zurückzugeben. Es scheint aber auch das Mitgefühl der Gefangenen selbst zu fördern. Hunde kümmern sich nicht darum, wer Sie sind oder dass Sie ins Gefängnis gegangen sind. Sie lieben dich einfach “, bemerkt er. Das kann eine unschätzbare Beziehung für diejenigen sein, die sich entrechtet fühlen.
In mehreren Einrichtungen finden regelmäßig Abschlussveranstaltungen für die Hunde statt. In einigen Fällen stellen sie sogar Mützen für die Welpen her, und bei der Zeremonie nimmt ein Insassenführer seine Leine vom Halsband des Hundes und lässt den neuen Adoptierenden ihre anziehen. "Es ist sehr berührend", sagt Lombardi. „Die Insassen sind sehr stolz darauf, dass sich die Hunde in wunderschöne Haustiere verwandeln, die auf Befehle reagieren und ihre Familien lieben. Wir haben sogar Straftäter sprechen lassen, wie bei High-School-Anfängen. Sehr mächtige Worte."
