Interessante und hilfreiche Tiere
Gambische Ratten in Beuteln sind interessante Tiere. Sie werden manchmal als exotische Haustiere gehalten und können angeblich sehr liebevoll werden, obwohl das Temperament einzelner Tiere variiert. Sie sind auch intelligent und verspielt. In Tansania wurden sie aufgrund ihres hervorragenden Geruchssinns und der Tatsache, dass ihre Körper zu leicht sind, um die Minen zur Detonation zu bringen, darauf trainiert, Landminen aufzuspüren. Sie wurden auch darauf trainiert, Tuberkulose in humanen Sputumproben nachzuweisen.
Gambische Ratten in Beuteln können bis zu zwei Meter lang werden (einschließlich ihres Schwanzes) und drei bis vier Pfund wiegen. Sie sind Nagetiere, aber sie gehören zu einer anderen Familie als die gewöhnlichen Wild- und Hausratten. Wie Hamster haben die Tiere Beutel in den Wangen, um Futter aufzubewahren. Sie leben in Afrika südlich der Sahara und sind auch als afrikanische Riesenratten bekannt.
Leider entkam eine Gruppe von Tieren einem Züchter in Florida und besiedelte eine Insel namens Grassy Key, wo sie zu einer invasiven Art wurden. Darüber hinaus haben sie 2003 möglicherweise eine Rolle bei einem Ausbruch von Affenpocken in den Vereinigten Staaten gespielt.
Die Tiere in ihrem heimischen Lebensraum
Der wissenschaftliche Name der in Gambia verpackten Ratte lautet Cricetomys gambianus. Obwohl die Nagetiere gewöhnliche Tiere sind und von vielen Menschen zum Fressen gefangen werden, ist seltsamerweise nicht viel über ihr Leben in freier Wildbahn bekannt. Sie können als Einzelgänger oder in einer Kolonie leben. Untersuchungen legen nahe, dass die Männchen mit größerer Wahrscheinlichkeit allein sind, während die Weibchen und Babys mit größerer Wahrscheinlichkeit in einer Kolonie leben.
Die Tiere kommen in einer Vielzahl von Lebensräumen vor, die Schutz bieten, z. B. in Gebieten mit Bäumen, Felsvorsprüngen oder offeneren Gebieten, in denen sich von anderen Lebewesen gegrabene Höhlen befinden. Die Höhlen werden oft zu einem Netzwerk von Tunneln, sobald die Nagetiere einziehen. Beutlige Ratten sind anpassungsfähige Tiere und ziehen in andere Gebiete, wenn diese wünschenswerter sind oder wenn ihr ursprünglicher Lebensraum beschädigt ist.
Die Tiere sind in der Regel nachtaktiv und ernähren sich allesfressend. Sie fressen Pflanzen und Pflanzenteile, Insekten und andere kleine Wirbellose. Sie sammeln Lebensmittel in ihren Beuteln, um sie in ihre Höhlen zurückzubringen, und sind großartige Schatzsucher.
Die gambische Beutelratte wird manchmal mit ihrem Verwandten verwechselt, der als Emins Beutelratte (oder Cricetomys emini) bekannt ist. Diese Art lebt auch in Afrika und wird als Haustier gehalten. Es neigt dazu, ein kleineres und schlankeres Tier zu sein und weist einige Farbunterschiede auf. C. emini ist nicht dafür ausgebildet, Landminen zu finden oder auf das Vorhandensein von Tuberkulose zu prüfen.
Reproduktion
Gambische Ratten in Beuteln sind fruchtbare Züchter. Hündinnen können ihren ersten Wurf mit etwa fünf Monaten haben. Es wird berichtet, dass sie in freier Wildbahn vier bis neun Würfe pro Jahr haben. Die Tragzeit beträgt dreißig bis zweiunddreißig Tage.
Ein Wurf besteht aus einem bis sechs Welpen, enthält jedoch in der Regel vier Babys. Die Babys werden mit geschlossenen Augen und Ohren geboren und haben keine Haare. Sie entwickeln sich jedoch schnell und werden entwöhnt, wenn sie ungefähr vier Wochen alt sind. Die Tiere leben etwa sechs bis acht Jahre.
Exotische Haustiere
Obwohl gambische Ratten in Beuteln in Gefangenschaft gezüchtet werden, sind sie keine domestizierten Tiere. Es dauert eine lange Zeit der selektiven Zucht, um ein wildes Tier vollständig zu domestizieren. Die Nagetiere müssen von klein auf sozialisiert und ausgebildet werden. Der tägliche Umgang und die Aufmerksamkeit sind sehr wichtig, auch wenn ein Welpe von einem vorsichtigen Züchter stammt, der versucht, gute Heimtiere zu produzieren.
Potenzielle Besitzer müssen Zeit haben, sich um ihre Haustiere zu kümmern. Die Tiere können nicht ununterbrochen in einem Käfig gelassen werden. Wenn sie aus ihrem Käfig gelassen werden, sollten sie lange draußen bleiben. Wenn sie nicht regelmäßig gestreichelt und mit jedem Tag gespielt werden, verlieren sie wahrscheinlich schnell ihre Freundlichkeit und ihr Selbstvertrauen.
Käfig, Spaß und Essen
Gepolsterte Ratten rennen, springen und klettern gern. Ihr Käfig muss groß sein und viele Spielzeuge auf verschiedenen Ebenen haben. Ein Tier muss sich schnell im Käfig bewegen können, vorzugsweise auf verschiedenen Wegen. Das Haustier zerstört viele der Spielzeuge, daher muss ein Ersatzvorrat zur Verfügung stehen, damit das Tier unterhalten wird, während es im Käfig eingeschlossen ist. Natürlich müssen alle Spielsachen kausicher sein. In Beuteln verpackte Ratten haben einen niedrigen Körperfettgehalt und werden schnell kalt, sodass sie warm gehalten werden müssen.
Als Haustiere gehaltene Tiere fressen eine Vielzahl von Gemüse, Obst, Nüssen, Samen, Getreide und Fleisch sowie Eier. Der Züchter eines Haustieres sollte zu einer geeigneten Ernährung für ein bestimmtes Tier befragt werden. Die Nagetiere graben sich gerne in den Müll am Boden des Käfigs ein und lagern dort auch Futter.
Ratten mit gambischen Beuteln kehren normalerweise in eine Ecke ihres Käfigs zurück, um zu urinieren und zu entleeren. Die Besitzer sagen, dass die Tiere im Töpfchen trainiert werden können, indem eine Schüssel, die teilweise mit Wasser gefüllt ist, als Toilette verwendet wird. Ihr Abfall muss noch regelmäßig gereinigt werden, da er verrottende Lebensmittel enthalten kann.
Vorsichtsmaßnahmen und mögliche Probleme
Ratten mit gambischem Beutel haben große und starke Zähne. Sie lieben es zu kauen und können sehr destruktiv sein. Obwohl Heimtiere oft fügsam sind, ist es wichtig zu wissen, dass sie schmerzhaft beißen können, wenn sie wollen. Wie bei jedem exotischen Haustier ist der Besitz einer beuteligen Ratte eine viel anspruchsvollere Aufgabe als der Besitz eines domestizierten Tieres.
Die Welpen sind süß, aber jemand, der den Kauf in Betracht zieht, muss viel über die Verantwortlichkeiten des Besitzes dieses Haustieres recherchieren. Ein Teil ihrer Forschung sollte die Suche nach einem geeigneten Tierarzt sein, der ihnen helfen kann, wenn ihr Haustier krank wird. Wie bei allen exotischen Haustieren muss eine Person sehr sorgfältig darüber nachdenken, ob es ratsam ist, eine in Beuteln verpackte Ratte bei sich zu Hause willkommen zu heißen.
Hero Rats: Landminenschutz
APOPO ist eine Organisation, die von einem Belgier namens Bart Weetjens gegründet wurde. Sein Ziel ist es, gambische Ratten zu trainieren, um Menschenleben zu retten, indem er Landminen und Tuberkulose entdeckt. Die Nagetiere werden mit einem Clicker trainiert, genauso wie einige Schoßhunde trainiert werden. Die Tiere hören ein Klicken vom Klicker und erhalten eine Futterbelohnung, um ihr Verhalten bei erfolgreicher Leistung zu verstärken. Sie sollen sehr lebensmittelmotiviert sein. Bananen und Erdnussbutter sind beliebte Leckereien. Die Tiere sind als HeroRATS bekannt.
APOPO hat seinen Sitz in Tansania. Sowohl Landminen als auch Tuberkulose sind in einigen Teilen Afrikas große Probleme. Gambische Ratten im Beutel wurden als Helfer ausgewählt, weil sie trainierbar sind, oft freundlich und einen guten Geruchssinn haben. Sie können Landminen sowohl in Metall- als auch in Kunststoffgehäusen aufspüren. Sie leben natürlich in der Gegend und sind langlebig, kostengünstig zu pflegen und resistent gegen viele lokale Krankheiten.
Bei der Untersuchung eines Gebiets nach Landminen wird eine in Beuteln verpackte Ratte an einem Gurt befestigt, der wiederum an einem Seil mit einer Leine befestigt ist. Das Seil wird von zwei menschlichen Handlern in der Luft aufgehängt. Das Nagetier ist darauf trainiert, den Boden zu kratzen, wenn es eine Mine entdeckt. Das Gebiet wird dann von den Menschen markiert und die Mine wird später entfernt. Laut der APOPO-Website können zwei HeroRATS 300 Quadratmeter Land in einer Stunde vermessen, während zwei manuelle Minenräumer mit Metalldetektoren zwei Tage benötigen würden.
Tuberkulose-Erkennung
Tuberkulose kann eine schwere Krankheit sein, wenn sie nicht behandelt wird. Es wird von einem Bakterium verursacht und betrifft hauptsächlich die Lunge. Das Bakterium verteilt sich in Tröpfchen, die durch die Luft wandern, wenn eine Person mit einer aktiven Infektion spricht, niest oder hustet.
Mit einem Beutel versehene Ratten, die darauf trainiert sind, Tuberkulose (TB) zu erkennen, gelangen in einen Käfig und schnüffeln an einer Reihe von Löchern, unter denen sich Auswurfproben befinden. Wenn ein Tier TB entdeckt, hält es seine Nase mindestens drei Sekunden lang im Loch und kratzt auch das Loch.
APOPO sagt, dass die trainierten Nagetiere 40 Auswurfproben in sieben Minuten entnehmen können, anstatt den ganzen Tag, den ein Labortechniker benötigt. Eine einzelne Ratte kann Hunderte von Fällen pro Tag nachweisen. Darüber hinaus erkennen die Tiere Fälle von TB, die vom Menschen übersehen werden. Sobald die Krankheit erkannt wurde, kann die Behandlung beginnen.
Eine invasive Art
Trotz ihrer Fähigkeit, entzückende Haustiere zu werden und ihrer Nützlichkeit, Menschenleben zu retten, sind wilde gambische Ratten in Florida zu einem potenziellen Problem geworden. Es wird angenommen, dass die Situation begonnen hat, als ein Haustierzüchter beutelige Ratten - Berichten zufolge sechs bis acht Individuen - auf Grassy Key in die Wildnis entließ (oder als die Tiere entkamen). Die Nagetiere vermehrten sich schnell. Es gab ernsthafte Bedenken, dass sie den Lebensraum schädigen, mit lokalen Arten konkurrieren und in andere umweltsensible Gebiete abwandern könnten.
Ab 2007 wurde giftiger Köder als Nahrung verteilt. Im Jahr 2009 schien der beutelige Rattenbestand verschwunden zu sein. Im Jahr 2011 erschienen jedoch Berichte über lebende Tiere. Die Berichte wurden bis 2012 fortgesetzt. Ein weiterer Angriff wurde verübt. Wieder schien der Kampf gegen die Tiere erfolgreich zu sein, doch im Jahr 2014 wurde deutlich, dass die riesige Rattenpopulation nicht beseitigt worden war.
Es gibt Befürchtungen, dass die in Beuteln verpackten Ratten mit gefährdeten einheimischen Holzratten konkurrieren. Beamte sind sehr besorgt über die Tiere, die das Festland und die Everglades erreichen. Ratten in Gambia-Beuteln haben in Afrika die Ernte von Nahrungsmitteln beschädigt und könnten schwerwiegende Auswirkungen auf die landwirtschaftlichen Nutzpflanzen auf dem US-amerikanischen Festland haben. Es werden neue Versuche unternommen, die Tiere zu entfernen, einschließlich eines Fangprogramms.
Monkeypox-Übertragung
Im Jahr 2003 wurde vermutet, dass Ratten in Gambia-Beuteln an einem Ausbruch von Affenpocken in den Vereinigten Staaten beteiligt waren. Monkeypox ist eine Viruserkrankung im Zusammenhang mit Pocken, obwohl sie im Allgemeinen - aber nicht immer - weniger schwerwiegend ist. Das Virus wird häufig in Nagetierkörpern übertragen.
Es wurde festgestellt, dass die meisten Menschen, die an Affenpocken erkrankt waren, mit infizierten Präriehunden in Kontakt gekommen waren. Es wird vermutet, dass ein Tierhändler Käfige mit importierten und infizierten gambischen Beuteln und anderen infizierten Nagetieren in der Nähe von Käfigen mit Präriehunden aufstellte. Dadurch konnte das Virus auf die Präriehunde übertragen werden. CDC-Tests ergaben, dass eine der beutelten Ratten und mehrere der anderen Nagetiere das Virus in ihrem Körper enthielten. Menschen könnten sich infiziert haben, als sie mit den Präriehunden umgingen.
Trotz der potenziellen Probleme, die durch Ratten in Gambia-Beuteln verursacht werden, halte ich sie für reizende Tiere. Wie alle nicht heimischen Arten werden sie jedoch am besten in ihrer ursprünglichen Umgebung und ihrem Lebensraum geschätzt, in dem sie endemisch sind.
Verweise
- Cricetomys Gambianus Fakten aus dem San Diego Zoo
- Informationen zu Heldenratten von CNN
- Die Ratte in Gambia-Beuteln: Informationen von der FWC (Florida Fish and Wildife Conservation Commission)
- Monkeypox am CDC (Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention)
