In kalten Nächten werden möglicherweise drei Hunde benötigt, um die Kinder in Tschuktschen wohl zu fühlen.
Nachdem der American Kennel Club den Siberian Husky 1930 offiziell anerkannt hatte, lobte er die Tschuktschen für die Reinheit ihrer Schlittenhunde. Seit Jahrtausenden hatten die Tschuktschen in einem der rauesten Klimazonen der Welt gelebt und sich auf Hunde verlassen, um zu überleben. Erst bei einer Entdeckung in den 1970er Jahren wurde jemandem klar, wie lange die Tschuktschen ihre Zuchtfähigkeiten perfektioniert hatten. Der Husky enthält die Blutlinien von zwei anderen alten Rassen, die in Sibirien beheimatet sind: die Laika und eine Art Spitz.
Die Tschuktschen und ihre Schlittenhunde
Mick Brent, Sekretär der Siberian Husky Welfare Association im Vereinigten Königreich, schreibt, dass die Chukchi Hunde gezüchtet haben, um ihren ganz speziellen Bedürfnissen gerecht zu werden. Da 20 oder mehr Tiere möglicherweise zusammengearbeitet haben, um einen Schlitten zu ziehen, mussten sie Teamplayer sein. Sie mussten auch außergewöhnliche Ausdauer besitzen und gehorsam genug sein, um Befehle vom Schlittenfahrer entgegenzunehmen, und sie mussten intelligent genug sein, um diese Befehle außer Kraft zu setzen, wenn das Befolgen des Befehls das Team in Gefahr bringen könnte. Nicht zufällig mussten sie auch gerne kuscheln, denn die Tschuktschen beschrieben die Temperaturen anhand der Anzahl der Hunde, die benötigt wurden, um ihre schlafenden Kinder warm genug zu halten - daher der Ausdruck "Drei-Hunde-Nacht".
Eine alte Linie
Nach der Analyse der DNA von 85 Hunderassen haben Autoren einer Studie, die im Mai 2004 in der Zeitschrift "Science" veröffentlicht wurde, den Siberian Husky als einen der 14 ältesten bekannten Hunde eingestuft. Früher glaubte man, dass die Geschichte zwischen den Tschuktschen und ihren Hunden mindestens 3.000 Jahre zurückreicht, doch in den 1970er Jahren lassen Entdeckungen des russischen Archäologen Nikolai N. Dikov darauf schließen, dass die Beziehung viel älter ist. Die Hundebestattungsstätten, die Dikov auf dem Land der Tschuktschen-Vorfahren im Nordosten Sibiriens ausgegraben hat, sind 10.500 Jahre alt und beherbergen die Überreste von Hunden vom Typ "Laika".
Die Laika Hundegruppe
Wenn sich generische und spezifische Begriffe überschneiden, kann die Bedeutung verwirrend werden, aber die Laika-Hunde, die vor mehr als 10 Jahrhunderten mit den Tschuktschen lebten, gelten als die Vorfahren des Siberian Husky. Die Zucht von Hunden auf für den Menschen wünschenswerte Merkmale reicht lange zurück, aber die Unterteilung von allgemeinen Arten in Hunderte von Rassen, die wir heute kennen, ist ein relativ modernes Phänomen. Im Russischen bedeutet Laika einfach einen Hund, der bellt, aber heute bezieht es sich auch auf sechs spezifische Rassen von Jagd- und Hütehunden, die alle zum Ziehen von Schlitten verwendet werden können. Insbesondere zwei Rassen, die ostsibirische und die westsibirische Laika, haben große Ähnlichkeit mit dem heutigen Husky und dienen den Tschuktschen immer noch als Schlittenhunde.
Eine Rasse, die vor dem Aussterben gerettet wurde
In den 1860er Jahren wurden die Tschuktschen von einer Reihe von Hungersnöten heimgesucht. Menschen und Hunde verhungerten in großer Zahl, und einige Hunde wurden wegen Fleisch getötet. Nachdem die Tortur vorbei war, begannen die Tschuktschen, die wenigen ursprünglichen Schlittenhunde zu züchten, die sie mit anderen regionalen Hunden zurückgelassen hatten, hauptsächlich dem Tungus Spitz, einem kleineren Hund mit roter Färbung. Heutzutage umfasst die Spitz-Familie der Hunde viele verschiedene Rassen, aber ein Unterscheidungsmerkmal ist ein Schwanz, der sich über den Rücken des Hundes wickelt. Neben dem Siberian Husky werden auch der kanadische Eskimohund, der Samojede und der alaskische Malamute als Nordspitz-Schlittenrassen eingestuft.
Der Siberian Husky in den Vereinigten Staaten
1908 setzten neun sibirische Tschuktschen als erste ihrer Art Pfoten auf US-amerikanischem Boden.Ihr Besitzer, ein russischer Pelzhändler, nahm 1909 am All Alaska Sweepstakes Race teil. Sie gewannen damals nicht, aber sie erregten die Aufmerksamkeit eines Mannes namens Fox Maule Ramsay, der so beeindruckt war, dass er einen Schoner charterte und nach Russland segelte und mit 70 der besten Hunde zurückkehrte, die sein Geld kaufen konnte. Im Rennen von 1910 platzierten sich die drei Teams von Ramsay auf den ersten, zweiten und vierten Plätzen. Dies ist ein Rekord, den es noch nie gegeben hat. Im Jahr 1925, nachdem ein Team von Huskys mit Diphtherie-Serum, das eine tödliche Epidemie gestoppt hatte, nach Nome gerast war, verloren Millionen von Menschen ihr Herz für die Rasse.
