Behandle einen Hund wie ein Kind und sie könnte anfangen, sich wie einer zu verhalten, zumindest wenn es um Fairness geht. Nach einer im Clever Dog Lab der Universität Wien durchgeführten Studie denken Hunde wie Kinder „no fair“. Laut Friederike Range, Hauptforscherin: „Tiere reagieren auf Ungleichheit [und], um Stress zu vermeiden, wir sollten versuchen, sie nicht anders zu behandeln. “Diese Art von sozialem Bewusstsein im Rudel lässt sich auf den gemeinsamen Vorfahren der Hunde, den Wolf, zurückführen.
Jeder Hundebesitzer kann bestätigen, dass sein Hund reaktionsschneller ist, wenn eine Belohnung angeboten wird. Was aber, wenn zwei Hunde vorhanden sind und nur einer belohnt wird? Das Experiment, das in der Reihe "The Proceedings of the National Academy of Sciences" veröffentlicht wurde, umfasste Hundepaare, die mit einem menschlichen Tester und einer Schüssel, die zur Hälfte mit Wurst und zur Hälfte mit Brot gefüllt war, arbeiteten. Jeder Hund wurde gebeten, "eine Pfote zu geben" und dann belohnt oder nicht. Wenn ein Hund eine Belohnung erhielt und der andere nicht, hörte der unbelohnte Hund auf zu spielen. Aber als beide eine Belohnung bekamen, spielten sie weiter.
Ein ähnliches Experiment wurde mit Primaten durchgeführt, aber im Gegensatz zu den Primaten, die ihre Leistung einstellten, als ihnen Brot statt Wurst angeboten wurde, war es den Hunden egal, welche Behandlung sie erhielten, nur dass sie belohnt wurden. Die drei daraus resultierenden Theorien, warum die Hunde keine Vorliebe für eine Behandlung zeigten, waren: (1) Das Potenzial, überhaupt eine Belohnung zu erhalten, war so groß, dass es die Vorliebe außer Kraft setzte; (2) die Wirkung des täglichen Gehorsamtrainings bedingt durch Reaktionsfähigkeit; und (3) das Arbeiten in einem Rudel, selbst wenn es nur ein Paar ist, erhöhte die Motivation, eine Belohnung zu erhalten.
Clive Wynne, Associate Psychology Professor an der University of Florida, bestreitet die Feststellung, dass Hunde keine Belohnungspräferenz zeigen, da kein Kontrolltest wie bei den Primaten durchgeführt wurde, denen zuerst die bessere Behandlung gezeigt wurde und die dann darum gebeten wurden (aber nicht) 't!) für etwas aufführen, das als minderwertige Belohnung angesehen wurde. Wynne räumt ein, dass Hunde die Handlungen von Menschen und einer intelligenten Spezies wahrnehmen. Aber das wussten wir schon.
