Alles Gute zum Internationalen Faultiertag! Um mehr über diese entzückenden Tiere zu erfahren, sprachen wir mit Bryson Voirin, einem der ersten Wissenschaftler, der den Schlaf bei Wildtieren untersuchte. Er begann mit der Erforschung von Faultieren, weil er gut auf Bäume klettern konnte.
Faultier kennenlernen
Wilde Faultiere kommen nur in Mittel- und Südamerika vor. Es gibt zwei Arten von Faultieren - Zweifinger- und Dreifingerfaultiere -, aber überraschenderweise sind diese beiden Arten nicht sehr eng miteinander verwandt. Sie sind ähnlich, weil sie sich beide so entwickelt haben, dass sie in dieselbe kopfüber hängende, blattfressende Nische passen. "Sie teilten einen gemeinsamen Vorfahren, der vor etwa 40 Millionen Jahren ein Grundfaultier war", sagt Voirin. "Sie haben diesen baumartigen Lebensstil separat weiterentwickelt. Es ist eine konvergente Evolution vom Feinsten."
Die beiden Arten von Faultieren unterscheiden sich in vielerlei Hinsicht. Zweifingerfaultiere sind nachtaktiv, während die Dreifingerfaultiere polyphasisch sind - sie können zu jeder Tages- und Nachtzeit aktiv sein. "Sie haben keine bestimmte Schlafperiode", sagt Voirin. "Sie schlafen hier eine Stunde, dort eine Stunde." Dreifingerfaultiere haben acht bis neun Halsknochen, Zweifingerfaultiere fünf bis sieben. Was das wirklich seltsam macht, ist, dass die meisten Wirbeltiere die gleiche Anzahl von Halsknochen haben, egal wie lang ihr Hals ist; Zum Beispiel haben sowohl ein Mensch als auch eine Giraffe sieben.
Schließlich sind ihre Diäten unterschiedlich. Zweifingerfaultiere fressen neben Blättern auch Obst, Dreifingerfaultiere sind jedoch weitaus spezialisierter. Sie essen nur Blätter und Knospen, und außerdem halten sie sich gerne an Mamas Hausmannskost: "Sie werden ihre spezielle Ernährung von ihrer Mutter bekommen - jede Person wird einen Lieblingsbaum haben, normalerweise den Lieblingsbaum ihrer Mutter", erzählt Voirin uns.
Wenn Sie im Zoo ein Faultier gesehen haben, hat es mit ziemlicher Sicherheit zwei Zehen. Die Drei-Zehen-Sorte macht sich in Gefangenschaft besonders außerhalb der Tropen nicht gut. Niemand ist sich sicher warum, obwohl es wahrscheinlich etwas mit ihrer Ernährung zu tun hat.
Eine neue Faultierart
Innerhalb der beiden Arten gibt es sechs lebende Faultierarten: zwei Arten von Zweifinger- und vier Arten von Dreifinger-Faultieren, einschließlich Pygmäen und Mähnen. Das Pygmäenfaultier, das erst 2001 als eigenständige Art anerkannt wurde, ist vom Aussterben bedroht; gefunden nur auf einer einzigen Insel in Panama, gibt es wahrscheinlich weniger als tausend.
Voirin sagt, dass sie das einfachste Faultier sind, an dem man recherchieren kann. "Es ist viel einfacher, sie zu fangen - Sie können einfach auf den Mangrovenbaum klettern und sie aufheben", sagt er. "Andere Dreifinger laufen vor dir davon, aber Pygmäenfaultiere sitzen einfach da."
Der Unterschied ist, dass Pygmäen keine Erfahrung mit Raubtieren haben, die auf ihrer Heimatinsel fehlen. Andere Faultiere rennen davon, weil sie wissen, dass sie lecker sind - sie werden von anderen Tieren gefressen, einschließlich Adlern und verschiedenen Katzen. "Sechzig Prozent der Nahrung von Ozelots sind Faultiere", sagt er.
