Wird ein neuer Vorschlag dem gefährdeten mexikanischen Wolf helfen oder ihn verletzen?

2024 Autor: Roxanne Bryan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 10:10

Der US-amerikanische Fisch- und Wildtierdienst (FWS) hat im vergangenen Jahr einen Vorschlag zur Streichung grauer Wölfe von der Liste der gefährdeten Arten vorgelegt. Der Schritt führte zu Kontroversen, als Wissenschaftler und Naturschützer argumentierten, dass sich die Art noch nicht genug erholt hat, um den Schutz zu verlieren. Obwohl die Zukunft des grauen Wolfs bei Annahme dieses Vorschlags unklar bleibt, fordert die FWS, dass der Schutz für eine Unterart des grauen Wolfs aufrechterhalten wird: den mexikanischen Wolf. Der Vorschlag macht mexikanische Wölfe zum einzigen grauen Wolf, der in den unteren 48 Staaten nicht den Status eines gefährdeten Tieres verliert. Die FWS wird den Schutz der Unterarten im Südwesten aufrechterhalten und ihre Wiederherstellungsbemühungen ausweiten. Sie nennt diesen Wolf "die einzige verbleibende Einheit, die Schutz nach dem [Gesetz über gefährdete Arten] gewährt."

Der fortgesetzte Schutz der Unterart wird als positiver Schachzug gewertet. Einige andere Änderungen des Wiederauffüllungsplans haben die Naturschützer jedoch beunruhigt.

Am Rande des Aussterbens

„Mexikanische Wölfe sind vom Aussterben bedroht. Ende 2012 gab es in Arizona und New Mexico nur 75 wild lebende Menschen “, sagt Maggie Howell, Geschäftsführerin des Wolf Conservation Center.

In den 1970er Jahren war diese Unterart in freier Wildbahn ausgestorben. Sie wurden in Gefangenschaft gezüchtet und erst 1998 wieder eingeführt. Seitdem kämpft die Bevölkerung weiter ums Überleben. Das Wolf Conservation Center hat derzeit 13 mexikanische Wölfe im Rahmen des SSP-Programms (Species Survival Plan) und des FWS-Wiederherstellungsprogramms der American Zoo and Aquarium Association. Im Laufe der Jahre wurden einige ihrer Wölfe in die wachsende wilde Population entlassen, aber Howells Wölfe sahen eines der größten Probleme aus erster Hand, mit denen die Unterart konfrontiert ist: illegales Töten.

"Zwei unserer Wölfe, einer im Jahr 2006 und der andere im Jahr 2008 aus dem Zentrum entlassen, wurden nur wenige Monate nach ihrer Freilassung getötet", sagt sie.

Laut Eva Sargent, Programmdirektorin für Defenders of Wildlife im Südwesten, leiden die Wölfe auch unter Inzucht, da die gesamte Population nur aus wenigen Wölfen bestand. Infolgedessen gibt es in der Gruppe nur eine geringe genetische Vielfalt, und die Tatsache, dass Wölfe lange Zeit in Gefangenschaft bleiben, wird noch schlimmer.

Die überbeteiligte Bevölkerung wird klein gehalten, so dass sie viel genetische Vielfalt verloren hat. Genetische Probleme können verbessert werden, wenn mehr Wölfe aus der Gefangenschaft in die Wildnis gelassen werden, aber das passiert nicht “, sagt Sargent.

Damit sich der Wolf erholt, sind sich die Wissenschaftler einig, dass es drei verschiedene Populationen von mindestens 750 Wölfen in freier Wildbahn geben muss. Mit diesen Bedrohungen und einigen der vorgeschlagenen Änderungen sind Howell und Sargent jedoch weit davon entfernt, dieses Ziel zu erreichen.