Interne Parasiten sind nicht immer Würmer. Manchmal handelt es sich um mikroskopisch kleine einzellige Organismen. Ein solcher Fehler, der erhebliche Bedenken aufwirft, ist Toxoplasma gondii - das Mittel, das Toxoplasmose verursacht. Nahezu alle warmblütigen Tiere (einschließlich Menschen) können mit diesem Parasiten infiziert werden, obwohl er selten schwere Krankheiten verursacht. Es können jedoch Probleme auftreten, wenn eine Infektion empfindliche Personen wie schwangere Frauen oder Personen mit geschwächtem Immunsystem trifft. Glücklicherweise gibt es einfache Maßnahmen, die jeder ergreifen kann, um Infektionen vorzubeugen.
Überblick
Toxoplasma ist in erster Linie ein weltweit verbreiteter Parasit von Katzen. Die Infektion tritt am häufigsten bei frei lebenden Katzen auf, die sie normalerweise durch den Verzehr von Nagetieren oder anderen Lebewesen mit Toxoplasma-Organismen im Gewebe aufnehmen.
Einmal in den Darm einer Katze freigesetzt, vermehren sich die Parasiten im Verdauungstrakt. Toxoplasma-Eier, sogenannte Oozysten, werden bis zu drei Wochen nach der Infektion in Katzenkot abgegeben. Diese Oozysten sind in der Lage, innerhalb von 1 bis 5 Tagen ein anderes Tier zu infizieren, und können monatelang bis jahrelang im Boden überleben. Bei nicht katzenartigen Wirten (wie Menschen und Mäusen) wandert der aufgenommene Organismus um den Körper und wird schließlich zu einer schlafenden Form, die in Muskeln, Leber oder anderen Organen eingeschlossen ist.
Toxoplasma verursacht bei infizierten Katzen in der Regel keine Krankheit, es sei denn, eine große Anzahl von Organismen wird aufgenommen oder die Katze verfügt über ein schlechtes Immunsystem, das die Infektion nicht gut bewältigen kann.
Menschen sind am häufigsten durch kontaminierte Lebensmittel wie rohes oder ungekochtes Fleisch infiziert. Eine Infektion durch versehentliches Verschlucken von Oozysten im Katzenkot (oder in mit Kot kontaminiertem Boden oder Wasser) ist seltener, jedoch bekannt.
Etwa ein Drittel der erwachsenen Menschen war zu einem bestimmten Zeitpunkt in ihrem Leben Toxoplasma ausgesetzt. Die meisten weisen keine Anzeichen oder Krankheiten auf, obwohl einige leichte, kurzlebige Atemwegsbeschwerden entwickeln können, die normalerweise zu Erkältungen oder Grippe führen. Wie bereits erwähnt, handelt es sich bei Toxoplasma jedoch um einen persistierenden Käfer, der im Ruhezustand im Körper eingeschlossen bleiben kann und bereit ist, erneut zuzuschlagen, wenn das Immunsystem aus irgendeinem Grund geschwächt wird.
Schwangere stellen einen Sonderfall dar, der Vorsicht geboten ist. Tritt während der Schwangerschaft eine Infektion auf, kann das wandernde Toxoplama in den Fötus eindringen und das sich entwickelnde Kind schwer schädigen.
Symptome und Identifizierung
Bei gesunden Katzen verursacht Toxoplasma im Allgemeinen nur wenige Anzeichen einer Krankheit. Bei Katzen mit einem geschwächten Immunsystem kann eine Vielzahl von Krankheiten auftreten, darunter Probleme mit den Augen, den Atemwegen, der Leber und dem Gehirn. In diesen Fällen ist es schwierig, die Ursache zu ermitteln, da eine Vielzahl von Anzeichen auftreten kann, die von Husten bis zu Anfällen reichen.
Im Rahmen der diagnostischen Untersuchung möchte Ihr Tierarzt möglicherweise Blut entnehmen, um festzustellen, ob Antikörper gegen den Toxoplasma-Organismus vorhanden sind. Dies zeigt, ob die Katze zu irgendeinem Zeitpunkt Toxoplasma ausgesetzt war, beweist jedoch nicht unbedingt, dass eine aktive Infektion vorliegt. Fäkaluntersuchungen können durchgeführt werden, um nach Oozysten zu suchen (direkter Nachweis des gegenwärtigen Vorhandenseins des Toxoplasma-Organismus), aber diese Tests sind selten hilfreich, da die Oozysten nicht immer im Stuhl vergossen werden.
Behandlung
Bei Verdacht wird Toxoplasmose üblicherweise mit Antibiotika behandelt.
Verhütung
Obwohl Probleme aufgrund von Toxoplasmose relativ selten sind, können diese schwerwiegend sein. Die gute Nachricht ist, dass die Risiken minimiert werden können, indem ein paar einfache Richtlinien befolgt werden:
- Verhindern Sie, dass schwangere Frauen oder Personen mit einem geschwächten Immunsystem rohes oder ungekochtes Fleisch essen.
- Halten Sie Hauskatzen im Haus, damit sie sich bei der Jagd nicht anstecken können. Füttern Sie Katzen nicht mit Essensresten, besonders nicht mit rohem oder ungekochtem Fleisch. Waschen Sie alles Gemüse gründlich.
- Leeren Sie die Katzentoiletten täglich, damit die Oozysten keine Zeit haben, sich anzustecken. Entsorgen Sie die Abfälle ordnungsgemäß und schrubben Sie die Pfanne (und den Löffel) oder desinfizieren Sie sie mit kochendem Wasser.
- Lassen Sie schwangere Frauen oder solche mit geschwächtem Immunsystem nicht mit Katzentoiletten umgehen. Wenn sonst niemand für den Wurfwechsel zur Verfügung steht, sollten Risikopersonen Einweghandschuhe tragen und sich anschließend gründlich mit Wasser und Seife waschen.
- Halten Sie Sandkästen im Freien abgedeckt, um zu verhindern, dass Heimtiere oder Wildkatzen sie als Abfallkästen verwenden.
- Tragen Sie beim Gärtnern und bei jedem Kontakt mit Erde oder Sand Handschuhe und waschen Sie sich anschließend gründlich.
Dieser Artikel wurde von einem Tierarzt überprüft.
