Alles begann, als der 10-jährige Dylan aus seinem Schlafzimmerfenster schaute und etwas aus den Augenwinkeln fing. Er dachte, es könnte sich um einen kleinen Kojoten handeln, eine vernünftige Vermutung, da seine Familie in Thousand Oaks, Kalifornien, lebte. Er bekam seine Mutter Lynnda und zusammen gingen sie nach draußen, um einen Blick darauf zu werfen.
Es stellte sich heraus, dass der Kojote ein schmutziger kleiner Hund war, bei dem hier und da Fellflecken fehlten. Dylans Vater, Joey, warf einen Blick auf den kleinen Hund, eine Chihuahua-Mischung. Sie war offensichtlich schon lange allein. "Ihre Nägel waren so lang, dass sie in ihre Polster hineinwuchsen", erinnert sich Joey.
Einige Leute könnten von dem kleinen Hund weggegangen sein. Aber nicht Joey Herrick. Als bestätigter Tierliebhaber war er zufällig auch der Präsident von Natural Balance Pet Foods, der regelmäßig Millionen Pfund Hundefutter an Tierheime im ganzen Land spendete. Nachdem Joey und seine Familie die Chihuahua zu einem Tierarzt gebracht und die Fundstellen für verlorene Hunde im Internet überprüft hatten, schenkten sie dem Hund, den sie Lucy nannten, ein Zuhause für immer. Ein paar Wochen später gab Lucy ihnen eine Überraschung als Gegenleistung, als sie einen Wurf von fünf Welpen hatte. Joey und seine Familie hielten einen Welpen und suchten ihre Freunde und Nachbarn auf, um für die restlichen vier ein gutes Zuhause zu finden.
Die Geschichte von Lucy hat ein Happy End, aber für viele, viele Hunde wie Lucy wäre das Ergebnis sehr unterschiedlich gewesen. Tausende unerwünschter Tiere in ganz Nordamerika werden regelmäßig ausgesetzt, obdachlos und hungrig gemacht oder in überlasteten Tierheimen abgesetzt, wo sie zu oft abgelegt werden, wenn sie niemand adoptiert. Alleine in den Vereinigten Staaten werden täglich fast 5.500 Katzen und Hunde getötet. Schätzungen zufolge sterben jedes Jahr zwei Millionen Tiere in US-amerikanischen Tierheimen.
Es tat Joey weh, darüber nachzudenken, was mit Lucy geschehen wäre, wenn seine Familie sie nicht gefunden hätte. Nie einer, der sich vor einer Herausforderung zurückzog, entschloss er sich, die Krise der Haustierüberbevölkerung direkt anzugehen. Nachdem er im Juli 2013 Natural Balance Pet Foods verkauft hatte, gründete er die Lucy Pet Foundation, eine gemeinnützige Organisation, die die Anzahl unerwünschter Katzen und Hunde reduziert, indem sie Risikotierpopulationen mobile, kostengünstige Spay- / Neutrum-Kliniken anbietet. Um das Fundament auf die Beine zu stellen, steckte Joey eine Million seines eigenen Geldes ein.
In den vier Jahren, in denen die mobile Spay / Neutrum-Klinik bisher betrieben wurde, hat die Lucy Pet Foundation Tausende von Tieren repariert, wodurch die Überbevölkerung von Haustieren und damit die Anzahl der in Tierheimen im ganzen Land untergebrachten Haustiere bekämpft wurde. Seit ihrer Gründung hat die Lucy Pet Foundation über 16.000 Tiere kastriert. Wenn sie keine Operationen durchführen, impfen und mikrochipen die mobilen Kliniken Tiere und bieten auch Hunde und Katzen zur Adoption an. Letztes Jahr hat die Stiftung mehr als 4.600 Tiere repariert, aber das unmittelbare Ziel ist es, diese Zahl auf 6.000 Spay / Neutrum jährlich für jede mobile Spay / Neutrum-Klinik, die sie in Betrieb haben, zu erhöhen.
Die Lucy Pet Foundation hat auch andere, innovativere Methoden gefunden, um das Interesse der Öffentlichkeit zu wecken. Joey sorgte buchstäblich für Furore, als er Nordamerikas erstes tragbares Wellenbecken für Hunde entwickelte, den Lucy Pet Crankin K9 Wave Maker, der 19.000 Liter Wasser fasst und über einen automatischen Wellengenerator verfügt. Während Surfin ’Jack und seine Hundefreunde (plus eine Surfkatze!) Die Aufmerksamkeit der Leute auf sich ziehen, indem sie auf den Wellen reiten, spricht Joey mit den Medien über die Lucy Pet Foundation.
Joey macht keine kleinen Pläne und beabsichtigt, die Anzahl der mobilen Kliniken, die er auf Reisen hat, von einigen auf 40 zu erhöhen, damit noch mehr Tiere behandelt werden können. Obwohl er in seinem Heimatstaat Kalifornien begann und in Los Angeles und Umgebung Risikogruppen versorgte, beabsichtigt Joey, der Lucy Pet Foundation eine nationale Präsenz zu verleihen. Um dies zu finanzieren, gründete er Lucy Pet Products, ein innovatives Unternehmen für Heimtierprodukte zum Wohlfühlen. In Zusammenarbeit mit Dr. George C. Fahey, einem führenden Experten für Verdauungsgesundheit, entwickelte Joey zusammen mit seinem Partner Rick Rockhill, der über jahrzehntelange Erfahrung in der Heimtierbranche verfügt, ein Premium-Heimtierfutter mit Prebiotic Balanced Fibre (PBF). Diese vielfältige Fasermischung unterstützt einen gesunden Darm und ermöglicht eine optimale Verdauung. "Es ist ein Game Changer", betont Joey stolz.
100 Prozent der Gewinne aus Lucy Pet Products fließen an die gemeinnützige Lucy Pet Foundation, die unermüdlich daran arbeitet, die Staffelungsraten der Sterbehilfe für Haustiere in Nordamerika zu senken. Vielleicht vorhersehbar für diesen großzügigen und warmherzigen Tierliebhaber, lehnt Joey es ab, ein Gehalt von der Lucy Pet Foundation oder Lucy Pet Products zu beziehen. "Ich habe nie einen Cent dafür gezahlt", erklärt er und fügt hinzu, "ich möchte, dass das ganze Geld für die Tiere verwendet wird."
