Thinkstock Kämpfen Zoos darum, ein Gleichgewicht zwischen Unterhaltung und Aufklärung der zahlenden Bevölkerung und dem Schutz gefährdeter Arten zu finden?
Wer möchte ein kleines braunes Reh sehen?
Vielleicht niemand. Oder das ist es, was einige Naturschützer beunruhigt.
Der Calamian-Hirsch, ein kurzbeiniges, fassbrüstiges Tier von der Größe eines Windhunds, ist in seiner philippinischen Heimat stark gefährdet, und jetzt ist die Zoopopulation, die die Art für eine spätere Rückkehr in die Wildnis retten sollte, gefährdet kurz vor dem Zusammenbruch. Alles nur, weil Naturschützer befürchten, dass niemand ein kleines braunes Reh sehen möchte.
Das Tier ist nur eine von vielen vom Aussterben bedrohten Arten, bei denen die Zucht in Gefangenschaft helfen könnte, sagen mehrere Naturschutzexperten. Studien zeigen jedoch, dass Zoos den größten Teil ihres Lebensraums Tieren widmen, die weitaus weniger gefährdet sind. Das Ergebnis ist eine Kluft zwischen der öffentlichen Wahrnehmung, dass Zoos als Arche für vom Aussterben bedrohte Arten dienen sollten - und der Realität. Obwohl der Verband der Zoos und Aquarien (AZA), eine Mitglieder- und Akkreditierungsorganisation für 240 hauptsächlich nordamerikanische Zoos, argumentiert, dass Zoos eine Vielzahl komplexer Naturschutzbemühungen betreiben, behaupten Kritiker, dass die Einrichtungen allzu oft von einem Bedürfnis getrieben werden appellieren an ein einlassbezahlendes Publikum und können zögern, die anspruchsvolle Pflege zu übernehmen, die viele bedrohte Arten benötigen.
"Wir müssen zurückgehen und überdenken, was wir tun, und es muss auf nationaler Ebene beginnen", sagt Jeff Holland, Kurator für Säugetiere im Los Angeles Zoo und im Botanischen Garten. "Sind Zoos Naturschutzorganisationen, um Arten zu schützen, die aussterben? Oder sind wir hier, um Menschen zu unterhalten und aufzuklären und bedrohte Arten zu managen - das ist die Aufgabe eines anderen?"
Wenige gefährdete Tiere in Gefangenschaft
Zoos scheinen die Frage Hollands mit ihren Sammlungen zu beantworten.
- Eine Studie online im Dezember in der Zeitschrift veröffentlicht Plus eins zeigten, dass nur 18 Prozent der Landtiere in Zoosammlungen bedroht oder gefährdet sind. Von den knapp 4.000 in Gefangenschaft gehaltenen Arten sind nur 691 bedroht oder gefährdet.
- In einzelnen Zoos gibt es oft zu wenige Vertreter einer Art, um an einem Zuchtprogramm teilzunehmen, wie in diesem Jahr in der World Association of Zoos and Aquariums News berichtet wird aufgedeckt. Etwa 880 Arten sind in Zoos weltweit nur von einem einzigen Tier vertreten, während nur 10 Arten 53 Prozent aller in Zoos auf der ganzen Welt gehaltenen Tiere ausmachen.
- Aus demselben Bericht geht hervor, dass gefährdete Tiger und etwas weniger gefährdete Löwen von mehr Zoos gehalten werden als alle anderen Säugetiere, aber Nutztiere, insbesondere Ziegen und Schafe, sind die am zweitbesten vertretenen Arten.
- Bedrohte Vogelarten sind in Zoos besonders unterrepräsentiert. Ungefähr 8 Prozent der Vögel in Zoos sind bedroht oder gefährdet PLoS Studie zeigte.
- Reptilien sind mit 40 Prozent der gesamten Zoopopulationen, die aus bedrohten oder vom Aussterben bedrohten Arten bestehen, am besten vertreten.
- Ungefähr 27 Prozent der Zoosäugetierarten sind vom Aussterben bedroht, und 25 Prozent der Amphibienarten in Zoosammlungen sind vom Aussterben bedroht.
