"Nach dem Dienst leiden Hunde wie Soldaten." Lesen Sie also die Überschrift der letzten Woche New York Times Artikel zum Thema Militärhunde. Der Standpunkt des Autors lautete, dass Tierärzte hart daran arbeiten, die Kräfte des Militärs zu zementieren: Hunde sind auch Menschen.
Naja, so ungefähr.
Zumindest möchten wir, dass das Militär bedenkt, dass der als posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) bekannte psychische Zustand eine Form von psychischem Trauma ist, das nicht nur Menschen vorbehalten ist. Die Tatsache, dass Tiere anscheinend darunter leiden, sollte seiner Behauptung als Störung für den Menschen Glauben schenken und Tiere.
Interessanterweise wurde bei einem signifikanten Prozentsatz von Militärhunden eine ähnliche Symptomatik festgestellt, nachdem sie dem Reiz ausgesetzt waren, der beim Menschen zu PTBS führt.
Hier ist was zum New York Times Anhand eines Interviews mit Dr. Walter F. Burghardt Jr., Chefarzt für Verhaltensmedizin am Militärischen Arbeitshundekrankenhaus von Daniel E. Holland auf der Lackland Air Force Base, musste gesagt werden:
"Schätzungen zufolge entwickeln mehr als 5 Prozent der rund 650 Militärhunde, die von amerikanischen Streitkräften eingesetzt werden, eine hundeartige PTBS. Davon wird voraussichtlich etwa die Hälfte aus dem Dienst ausgeschieden sein", sagte Dr. Burghardt.
Obwohl Tierärzte seit langem Verhaltensprobleme bei Tieren diagnostizieren, gibt es das Konzept der PTBS bei Hunden erst seit mehreren Jahren - und es wird immer noch diskutiert. Aber es hat an Popularität bei Militärveterinären gewonnen, die bei Hunden, die Explosionen, Schüssen und anderen kampfbedingten Gewalttaten im Irak und in Afghanistan ausgesetzt waren, beunruhigende Verhaltensmuster festgestellt haben.
Ähnlich wie Menschen mit dieser Störung zeigen verschiedene Hunde unterschiedliche Symptome. Einige werden hyper-wachsam. Andere meiden Gebäude oder Arbeitsbereiche, in die sie sich zuvor wohl gefühlt hatten. Einige unterliegen starken Veränderungen im Temperament und werden entweder ungewöhnlich aggressiv mit ihren Handlern oder klammern und schüchtern. Viele von ihnen hören auf, die Aufgaben zu erledigen, für die sie ausgebildet wurden.
"Wenn der Hund darauf trainiert ist, improvisierte Sprengstoffe zu finden und es so aussieht, als würde es funktionieren, aber nicht, ist nicht nur der Hund gefährdet", sagte Dr. Burghardt. "Dies ist auch ein Problem für die menschliche Gesundheit."
Das Interessanteste an diesem Thema ist - für mich jedenfalls -, dass Haustiere genauso anfällig für die schweren psychischen Belastungen sind, die Menschen betreffen. Und das sollte diejenigen von uns nicht überraschen, die jeden Tag psychisch geschädigte Haustiere behandeln.
Tatsächlich ist es ein Problem, das bei vielen verlassenen Tieren, Haustieren und Hunden, denen normale soziale Situationen vorenthalten wurden, wie z. B. Welpenmühlenhunden, immer häufiger auftritt. Diese Tiere zeigen Symptome, die mit denen von menschlichen PTBS-Patienten am konsistentesten übereinstimmen.
Auf der Purebred Paradox-Konferenz im März letzten Jahres wurde eine interessante Studie über die symptomatischen Ähnlichkeiten zwischen Welpenhunden und menschlichen PTBS-Patienten vorgestellt.
Diese implizite Verbindung sollte in keiner Weise dazu dienen, die PTBS beim Menschen zu minimieren. Tatsächlich hoffe ich, dass eine gut dokumentierte Beobachtung eines ähnlichen Phänomens bei Tieren (die keinen politischen Einfluss auf die Angelegenheit haben) dazu beiträgt, die Realität, dass Krieg für alle Beteiligten die Hölle ist, nach Hause zu bringen. Und Tiere leiden eindeutig genauso wie Menschen, wenn sie gezwungen sind, ihre Verwüstungen zu erleben.
Sicher, ich behaupte, dass menschliche Hybris (und vielleicht auch Wunschdenken) uns davon abhält, über die oft unglücklichen Tierschutzfolgen des Einsatzes von Hunden in der Kriegsführung nachzudenken. Das bedeutet aber nicht, dass wir im Verlauf des Krieges keine Tiere einsetzen sollten - solange wir uns unserer Aktivitäten bewusst sind und Schritte unternehmen, um die Auswirkungen des Krieges auf die Psyche aller zu begrenzen, die uns verteidigen.
Wenn es unseren Militärhunden gelingt, Verletzungen von Menschen, Todesfälle und psychische Beeinträchtigungen so gering wie möglich zu halten, kann ich die Idee unterstützen, sie für militärische Operationen einzusetzen. Dies bedeutet jedoch nicht, dass wir keine Strategien zur Vorbeugung von PTBS bei Militär- und anderen Arbeitshunden entwickeln sollten.
In der Tat sehe ich es als moralischen Imperativ an, dass wir das Problem angehen, nachdem wir PTBS als ein sehr reales Anliegen unter unseren militarisierten Hunden erkannt haben.
Wie sehen Sie das Thema? Verdienen Hunde im Umgang mit PTBS die gleiche Hilfe wie Menschen?
