Wenn unsere Haustiere älter werden, erwarten wir, dass sie im Zuge des Alterungsprozesses langsamer werden, aber wie viel Verlangsamung ist zu viel? Auf welche Anzeichen sollten Tierhalter bei ihren älteren Haustieren achten, die möglicherweise darauf hindeuten, dass mehr passiert als nur normales Altern?
Was qualifiziert ein Haustier als älteres Haustier?
Ältere Haustiere können lose als diejenigen in den letzten 25 Prozent ihrer erwarteten Lebensdauer für ihre Art und Rasse definiert werden. Zum Beispiel wird eine Katze, die voraussichtlich 15 Jahre alt ist, im Alter von 11 Jahren als älter eingestuft. Für Hunde- und Katzenbesitzer bedeutet dies, dass das Alter von 9 bis 11 Jahren der Beginn der Seniorenjahre Ihres Haustieres ist. Eine bemerkenswerte Ausnahme bilden Riesenrassen von Hunden, die ein oder zwei Jahre früher als Senioren gelten.
Zeitlupe
Viele Tierhalter gehen davon aus, dass ihr Tier langsamer wird, weil es älter wird, aber das ist möglicherweise nicht der Fall. Ihr Hund bewegt sich möglicherweise langsamer, weil er an Arthritis leidet. Da das Altern mit einer Vielzahl von Krankheiten verbunden ist, sollten Sie Ihr älteres Haustier zu einer vollständigen körperlichen Untersuchung bringen, wenn es langsamer zu werden scheint. Ihr Haustier kann Ihnen nicht sagen, dass Arthritis seine Gelenke verletzt, aber Ihr Tierarzt kann und er kann helfen, die Schmerzen Ihres Hundes zu lindern. Es gibt Medikamente, die Ihrem arthritischen Haustier helfen können, sich wohler zu fühlen und sein Aktivitätsniveau noch weiter zu steigern. Ein Wort zur Vorsicht: Geben Sie Ihrem Hund oder Ihrer Katze niemals Arthritis-Medikamente. Diese Medikamente sind extrem giftig für Haustiere.
Vergesslichkeit
Eine andere Verhaltensänderung, die fälschlicherweise dem Altern zugeschrieben wird, ist der Verlust der Nutzung von Einbruch- / Abfallbehältern. Ältere Katzen sind besonders anfällig für Nierenprobleme und die damit einhergehende Steigerung der Urinproduktion. Koppeln Sie einen Anstieg der Urinproduktion mit knarrenden Gelenken, die sich nicht mehr so gut bewegen, und Ihre Katze könnte so tun, als hätte sie vergessen, wo sich die Katzentoilette befindet. Wenn Sie die Katzentoilette bequem in der Nähe des bevorzugten Sitzplatzes Ihrer Katze aufstellen, können Sie dieses Problem lösen.
Einige knarrende Katzen können nicht mehr über den Rand der Katzentoilette klettern und „gehen“direkt außerhalb der Katzentoilette. Das Ersetzen eines Kastens mit unteren Seiten oder eines Ausschnitts für einen einfachen Einstieg löst diese Situation häufig. Diabetes und Harnwegsinfektionen verursachen auch einen scheinbaren Verlust des Einbruches. All diese Gründe können zu einer unzureichenden Verwendung der Katzentoilette führen, aber der Grund kann so einfach sein, dass Sie die Katzentoilette nicht oft genug nach Belieben Ihrer Katze wechseln.
Kognitive Funktionsstörung
Ein Syndrom ist eine Sammlung von klinischen Symptomen, die häufig zusammen auftreten. Sobald Ihr Tierarzt festgestellt hat, dass eine Krankheit nicht zu einer Verlangsamung Ihres Haustiers führt, wird das kognitive Dysfunktionssyndrom (CDS) in Betracht gezogen. CDS ist eine Abnahme der Gehirnfunktion beim alternden Hund, die durch Verhaltensänderungen veranschaulicht wird. Hunde mit CDS können häufiger an einem Ort stehen, ihre Besitzer seltener begrüßen und Unfälle im Haus haben. Auf einer kürzlich in New York abgehaltenen Konferenz diskutierte Dr. Chad West, ein vom Board zertifizierter Neurologe im Animal Medical Center in New York, einen Fall von CDS bei einem Hund. Die MRT-Befunde beim Hund ähnelten auffallend der zweithäufigsten Ursache für Demenz beim Menschen, der vaskulären Demenz.
