Mein Freund Dr. Tony Johnson erzählte mir einmal von einer Frau, die anrief und sagte, sie bringe ihren Hund in die Notfallklinik, wo er arbeitete, weil der Hund ein Stachelschwein getroffen hatte und sie Schwierigkeiten hatte, die Federkiele zu entfernen. Als sie ankam, stellte er fest, dass sie die Schnurrhaare des Hundes mit Federkielen verwechselt und sie herausgezogen hatte. Autsch! Können Sie sich vorstellen, wie sehr das weh getan haben muss?
Sensorische Hilfsmittel
Die Barthaare eines Hundes oder einer Katze sind spezielle taktile Haare, die manchmal als Nebenhöhlenhaare oder Vibrissen bezeichnet werden. Bei beiden Haustieren befinden sie sich an der Schnauze, über den Augen und unter dem Kinn. Bei Katzen sind sie auch an der Unterseite des unteren Vorderbeins (Handwurzelhaare).
Whiskers sind unglaublich! Sie sind nicht nur für Looks da. Die langen, steifen Haare, die dicker als normale Haare sind und sich an den Spitzen verjüngen, unterstützen den Tastsinn einer Katze oder eines Hundes.
Wie bei anderen Haaren wachsen die Haarkristalle aus Follikeln, die sich etwa dreimal tiefer in die Haut erstrecken als die Follikel normaler Haare. Nervenbündel an der Basis jedes Follikels sorgen dafür, dass die Schnurrhaare perfekt auf die Umgebung abgestimmt sind.
Diese empfindlichen Tastorgane können Luftströmungen erkennen, komplexe Informationen über die Bewegung und Position der Beute übermitteln und sogar als Messgerät dienen. Wenn die Schnurrhaare einer Katze durch eine Öffnung passen, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass auch der Rest ihres Körpers durchläuft.(Dies ist einer der Gründe, warum es wichtig ist, Ihr Kind oder Enkelkind nicht mit einer Schere so tun zu lassen, als würde es mit den Schnurrhaaren eines Haustieres spielen.)
So wie wir mit den Fingerspitzen im Dunkeln herumtasten, verwenden Katzen und Hunde ihre Schnurrhaare und die Handwurzelhaare an den unteren Vorderbeinen, um Objekte zu erkennen, die sie bei einem nächtlichen Streifzug möglicherweise nicht sehen. Die Luft, die durch die Bewegung des Tieres aufgewirbelt wird, prallt von den Oberflächen ab, und die Schnurrhaare reagieren, indem sie sich leicht biegen, was auf das Vorhandensein eines Hindernisses hinweist. Whisker vibrieren auch leicht, wenn sie eine Oberfläche berühren, und übertragen Informationen über die Form und Textur einer Oberfläche oder eines Objekts.
Haben Sie jemals Schnurrhaarköcher gesehen? Die spezialisierten Haare sind sehr beweglich. Katzen und Hunde können ihre Schnurrhaare zur Seite strecken und sie gegen das Gesicht ziehen. Sie strecken sie nach vorne, um zu bestimmen, wo der Mordbiss platziert werden soll, wenn die Beute gehalten wird, oder um Gegenstände mit dem Mund zu finden und aufzunehmen.
Die meisten Schnurrhaare sind lang und gerade, aber einige Katzenrassen mit ungewöhnlichem Fell haben auch ungewöhnliche Schnurrhaare, wie Devon Rex- und Cornish Rex-Katzen, die oft kurze, geknickte oder lockige Schnurrhaare haben.
Whisker Care
Schneiden oder ziehen Sie niemals die Schnurrhaare heraus. Die Nerven an ihren Wurzeln sind sehr empfindlich und es kann für das Tier unangenehm sein, sie abschneiden zu lassen. Sagen Sie einfach nein, wenn ein Groomer sie trimmen möchte, um das Gesicht zu nähren.
Es gibt zwar keine wissenschaftlichen Beweise dafür, dass längere Schnurrhaare besser sind als kurze, aber ich bin seit mehr als 30 Jahren Tierarzt und weiß, dass Kunden mit Katzen mit zu langen Schnurrhaaren es lieben, wenn ich sage, wie sehr ich sie liebe. Ich muss glauben, dass für manche Katzen (und vielleicht Hunde) lange Schnurrhaare wie ein Riesengeweih sind. Es muss nur eine Art „Whisker-Neid“geben.
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