Vor ungefähr 18 Monaten adoptierte ich ein Lab / Pitbull-Kreuz namens Gracie von Second Chance Animal Adoption in unserer Heimatstadt Bonners Ferry, Idaho. Meine Tochter, Mikkel Becker, Vetstreets Experte für Haustierverhalten, und ich machten Ferienveranstaltungen für Tierheime, bei denen wir jedem Haustier ein Spielzeug, einen Leckerbissen und vor allem Liebe und das Versprechen gaben, dass wir unsere Bemühungen verdoppeln würden, um sie zu finden ein liebevolles Zuhause. Obwohl mein Haus und meine Ranch bereits voller Haustiere waren, hatte ich monatelang darüber nachgedacht, dass wir einen anderen Hund in unsere Herzen und unser Zuhause drücken könnten. Meine Frau Teresa fand die Idee cool, deshalb habe ich mit niemandem außer Mikkel, der in unserer Nähe in Coeur d'Alene wohnt, über meine Gedanken gesprochen. Mikkel engagiert sich ehrenamtlich in Tierheimen, bildet Personal und Haustiere aus und arbeitet als Gutachterin für die National Disaster Search Dog Foundation. Deshalb dachte ich, sie könnte mir helfen, das perfekte Haustier zu finden.
Da ich Medien mache und oft einen Demo-Hund brauche, habe ich mit Mikkel zusammen eine Checkliste für das entwickelt, was ich von einem Hund wollte:
- Klein, leicht mit dem Auto oder Flugzeug zu transportieren;
- Langhaarig, die wir kurz halten könnten, um das Ausscheiden zu verringern (langhaarige Hunde haben weniger Ausschluss als kurzhaarige Hunde);
- Jung, idealerweise hinter dem 3-jährigen Kind mit ADHS und einer Kettensäge, aber immer noch leicht zu trainieren;
- Gesund, damit ich meine Medienbotschaft auf die Vorsorge konzentrieren kann;
- Hell gefärbt. Sehr wichtig: Leichte Hunde mit deutlichen Markierungen kommen am besten vor der Kamera zur Geltung.
- Jahreszeit. Ich wollte warten, bis der strenge Winter in Idaho vorüber war, und vielleicht im Frühjahr ernsthaft nachsehen.
Ich denke, Gott hatte etwas anderes für mich im Sinn. An diesem Weihnachtstag lief ich bei Second Chance los, um Gracie einen ausgestopften Kong und etwas Liebe zu schenken. Ich wusste, da sie ein Labor war, würde sie sich auf die Erdnussbutter stürzen, die aus dem Kong sickerte, aber ich habe mich geirrt. Sie kam zu meiner Hocke, legte ihren großen schwarzen Kopf auf meinen rechten Oberschenkel und sah mich mit honigfarbenen und glutwarmen Augen an. Das war's. Sie kam noch am selben Tag mit uns nach Hause. Mal sehen, wie gut ich meine Ideal Dog Checkliste durchgearbeitet habe. Gracie war:
- Mittelgroße. Es ist nicht einfach, ein Auto mitzunehmen, und es passt nicht unter einen Sitz einer Fluggesellschaft.
- Kurzhaarige. Sie vergießt sich wie die "haarige Handgranate";
- Jung. Sie war zum Zeitpunkt der Adoption 2 Jahre alt und war jugendlicher, als ich erwartet hatte;
- Nicht gesund. Gracie ist schrecklich in ihren Hinterbeinen verkrüppelt. Man hatte festgestellt, dass sie als Welpe frei herumlief, und als sie ins Tierheim gebracht wurde, sprang sie monatelang ohne Unterbrechung, was die Wachstumsplatten in ihren Knien beschädigte. Sie hat eine sehr eingeschränkte Flexion in den Hinterbeinen und geht sehr in der Hocke.
- Schwarz. Tiefschwarz mit nur braunen Reflexen an den Unterschenkeln.
- An einem anstrengenden Weihnachtstag im tiefsten Winter verabschiedet.
Abgesehen davon, dass es sich um das richtige Alter handelte, wurden alle anderen Kriterien fast vollständig ignoriert. Tatsächlich habe ich das Gegenteil gewählt. Das passiert, wenn Sie sich aus den falschen Gründen unerwartet verlieben. Sie ist immer noch die richtige Wahl. Ich bin verrückt nach Gracie. Tatsächlich nenne ich meine Gefühle für sie "Cracie", eine Kombination aus Crazy / Gracie. Obwohl ich nichts gegen ihre Größe, Haarlänge und Haarfarbe unternehmen kann, konnte ich einige signifikante Veränderungen an ihrer Gesundheit und ihrem Wohlbefinden vornehmen. Sie bekommt jeden Morgen Rimadyl und das lindert ihre Schmerzen total. Ich gebe ihr Fettsäurepräparate für gesunde Gelenke und Haut sowie Probiotika für einen gesunden Darm. Ich trainiere und spiele auch täglich mit ihr. Nachdem sie im Tierheim auf die Rasenflächen, Straßen und Felder der Almost Heaven Ranch gezogen ist, ist sie jetzt eine schlanke, muskulöse, gesunde Hündin, die es liebt zu rennen, Chipmunks zu jagen, Stöcke zu holen, zu kauen und zu spielen.
Und erinnerst du dich an Teresa? Wer fand es cool, ein neues Haustier zu bekommen? Als Mikkel und ich Gracie am Weihnachtstag nach Hause brachten, ließ ich Mikkel bei Gracie in der Abholung bleiben, während ich ins Haus ging, um Teresa zu sagen, dass ich draußen eine Überraschung für sie hatte. Sagen wir einfach, als wir die Abholungstür öffneten, um das Geschenk zu enthüllen, war sie nicht überglücklich. Tatsächlich lächelte sie nicht.
Jetzt? Genau wie alle anderen Haustiere wird Gracie von allen geliebt, auch von Teresa. Tatsächlich sehe und höre ich, wie Teresa nach draußen geht und streichelt, massiert, Gracie liebt und ihr sagt, wie schön sie ist (sie ist es nicht!). Wie bei allen unseren Haustieren geloben wir, nur einen Teil der Geschenke zurückzugeben, mit denen Gracie uns gesegnet hat: ihre Liebe und Loyalität.
