Epilepsie ist eine Störung des Gehirns, die sowohl Menschen als auch Haustiere betrifft. Während dieser Zustand bei Katzen relativ selten ist, ist er bei Hunden häufig. Unvorhersehbare, wiederkehrende Anfälle, die durch einen elektrischen "Sturm" im Gehirn verursacht werden, sind das Kennzeichen von Epilepsie. Die Diagnose einer Epilepsie wird erst gestellt, nachdem alle anderen Gründe für solche Anfälle ausgeschlossen wurden. Obwohl es keine Heilung für Epilepsie gibt, können häufige Anfälle in der Regel mit Medikamenten behandelt werden.
Zusammenfassung
Ein Anfall besteht aus spontanen, unkontrollierten Bewegungen wie Zittern, Zucken oder Paddeln in den Beinen oder Bewusstseins- oder Verhaltensänderungen, die durch elektrische Anomalien im Gehirn verursacht werden. Anfälle können lokalisiert sein, z. B. in Bereichen des Gesichts, oder generalisiert und den gesamten Körper betreffen. Während eines Anfalls kann ein Haustier Speichelfluss bekommen und die Kontrolle über die Blase oder den Darm verlieren. Es kommt häufig vor, dass Haustiere nach einem Anfall einige Minuten oder Stunden lang desorientiert sind.
In vielen Fällen kann ein Anfall ein Einzelfall sein, der durch eine Reihe von Gründen hervorgerufen wird, z. B. durch einen niedrigen Blutzuckerspiegel, Infektionskrankheiten, Toxine, Nieren- oder Leberversagen oder ein Trauma. Alles, was Druck auf das Gehirn ausübt, wie z. B. ein Tumor, kann ebenfalls Anfälle verursachen. Die Behandlung der zugrunde liegenden Ursache kann häufig die Anfallsaktivität beheben.
Wenn sich die Anfälle über einen Zeitraum von Wochen, Monaten und Jahren wiederholen, spricht man von Epilepsie. Epilepsie wird oft als „idiopathische Epilepsie“bezeichnet, was bedeutet, dass die genaue Ursache für wiederkehrende Anfälle nicht identifiziert werden kann.
Epileptische Hunde können in jedem Alter auftreten, aber die meisten machen ihre Krankheit durch vom Besitzer beobachtete Anfallsaktivität vor dem fünften Lebensjahr bekannt. Die Erkrankung kann unterschiedliche Schweregrade aufweisen und für die Behandlung zugänglich sein. Während sehr milde Fälle eine ausgezeichnete Prognose haben, können einige Hunde an einer unnachgiebigen Form leiden, die fast zwangsläufig zur Sterbehilfe führt. Die meisten Hunde fallen jedoch irgendwo in die Mitte.
Basierend auf der Bewertung der rassen- und linienspezifischen Veranlagung zur Epilepsie wird vermutet, dass diese Störung vererbt werden könnte. Die Art der Vererbung ist jedoch nicht geklärt und scheint je nach betroffener Rasse zu variieren. In einigen Fällen können mehrere Gene beteiligt sein.
Symptome und Identifizierung
Die Anzeichen können in Bezug auf die Länge, Häufigkeit und allgemeine Manifestation der Anfälle stark variieren. Im Allgemeinen können Anzeichen wie Zittern, Zucken, Paddeln der Gliedmaßen, Speichelfluss, Wasserlassen, Stuhlgang und Bewusstseinsveränderungen auftreten. Während die meisten Anfälle nur wenige Minuten dauern, sollten Haustiere, bei denen längere Anfälle auftreten, sofort von einem Tierarzt untersucht werden. In den meisten Fällen ist der Zeitpunkt der Anfälle praktisch nicht vorhersehbar.
Typischerweise wird eine idiopathische Epilepsie erst diagnostiziert, nachdem alle anderen offensichtlichen Ursachen für Anfälle aus der Liste der Möglichkeiten gestrichen wurden. Eine körperliche Untersuchung und grundlegende Labortests (komplettes Blutbild, Chemie, Urinanalyse) werden normalerweise empfohlen. Toxikologische Studien, spezifische Tests auf Infektionskrankheiten und die Analyse der zerebralen Wirbelsäulenflüssigkeit können ebenfalls sehr hilfreich sein, insbesondere bei Patienten mit schweren oder scheinbar fortschreitenden Symptomen. Fortgeschrittene bildgebende Untersuchungen (MRT oder CT) werden für Tiere mittleren Alters bis zu älteren Tieren dringend empfohlen, um die Möglichkeit von Hirntumoren oder anderen Läsionen auszuschließen.
Betroffene Rassen
Epilepsie kann bei allen Hunderassen auftreten. Am stärksten betroffen sind die Belgier Tervuren, Beagle, Berner Sennenhund, Cockerspaniel, Collie, Schäferhund, Golden Retriever, Irischer Setter, Keeshond, Labrador Retriever, Pudel, Zwergschnauzer, Bernhardiner und Drahthaar-Foxterrier.
Behandlung
Die idiopathische Epilepsie selbst wird als unheilbar angesehen, aber die Krankheit kann mit der langfristigen Einnahme von Medikamenten behandelt werden. Diese Medikamente dienen in der Regel dazu, den Widerstand des Gehirns gegen abnormale elektrische Impulse zu erhöhen, die Krampfanfälle auslösen.
Das bei Hunden am häufigsten verwendete Medikament ist Phenobarbital. Für die chronische Therapie gibt es jedoch mehrere andere Möglichkeiten, wenn dieses Medikament unerträgliche Nebenwirkungen hervorruft oder Anfälle unkontrolliert bleiben. Leider sind fast alle anderen Medikamente deutlich teurer. In fast allen Fällen, in denen eine medikamentöse Therapie gewählt wird, ist eine häufige Überwachung dieser Patienten (typischerweise durch serielle Laborarbeit) erforderlich.
Bei schwereren Patienten kann die Behandlung jedoch auch einen Krankenhausaufenthalt umfassen, um schwerere Episoden zu behandeln, bei denen eine längere Anfallsaktivität zu lebensbedrohlichen Konsequenzen führen kann.
Einige Hunde benötigen jedoch möglicherweise überhaupt keine Behandlung. Hunde mit seltenen Anfällen sind in der Tat möglicherweise eher für gelegentliche Anfälle anfällig als für das Risiko, die Nebenwirkungen der zur Behandlung verwendeten Medikamente zu riskieren.
Verhütung
Es gibt keine bekannte Präventionsmethode für idiopathische Epilepsie, außer einem speziellen Zuchtprogramm, das versucht, das Merkmal durch Sterilisation der betroffenen Tiere und zumindest aller Verwandten ersten Grades auszurotten.
Einige Anfälle können verhindert werden, indem bestimmte Medikamente vermieden werden, die die Anfallsschwelle senken können.
Dieser Artikel wurde von einem Tierarzt überprüft.
