Im Allgemeinen ist mein Freund ein Wächter. Er ist der Typ, der mit minimalem Armdrücken einen Chick-Flick mietet, ohne sich zu beschweren meine Handtasche in der Hand hält und Stunden damit verbringt, meine betrunkenen Verwandten bei Familientreffen zu tolerieren. Er kauft sogar Tampons, vorausgesetzt, ich liefere ihm detaillierte (d. H. Schriftliche) Spezifikationen.
Aber bei allem Charme von Sensitive-New-Age-Guy gibt es eine Grenze, die mein Freund nicht überschreiten wird. Trotz meiner wiederholten Bitte weigert er sich, unserem Hund eine Jacke anzuziehen.
Zuerst dachte ich, er macht Witze. Sicherlich konnte seine Männlichkeit nicht durch etwas so Triviales bedroht werden. Mit einem Gewicht von 85 Pfund ist unser Lab-Shepherd-Kreuz, Sooke, nicht genau die Art von Hund, die Sie in einer Handtasche herumtragen. (Eine Hockeytasche vielleicht.) Und ich spreche hier nicht von einem pinkfarbenen PVC-Tutu - nur von einer schlichten, wasserfesten Hülle in einer soliden, geschlechtsneutralen Farbe.
Außerdem ist meine Motivation rein praktisch. Hier in Vancouver, einer der regnerischsten Städte Kanadas, können Sie sechs Monate im Jahr Schlamm-Wrestling-Turniere in unseren örtlichen Hundeparks veranstalten. Hier geht es nicht darum, ein modisches Statement abzugeben. Es geht darum, zu verhindern, dass die weißlichweißen Wände unserer Wohnung wie ein Gemälde von Jackson Pollock aussehen.
Und doch wird er sich nicht rühren. In seinen Worten: "Es ist schlimm genug, dass ich sie mit einem Kragen begleiten muss, der voller Marienkäfer ist." Ein Halsband, auf das ich hinweisen möchte, wurde von einem Trainer vorgeschlagen, um den pragmatischen Zweck zu erfüllen, unseren sehr großen, sehr lauten Hund für hundefurchterregende Mitglieder der allgemeinen Öffentlichkeit weniger bedrohlich erscheinen zu lassen.
Aber es gibt einfach keine Argumente für ihn und er ist offensichtlich nicht allein in seiner Hundemodenphobie. Man muss nicht zu weit die Datenautobahn entlang fahren, um jemanden zu finden, der behauptet, dass der Aufstieg der Hundecouture den Untergang der westlichen Zivilisation markiert.
Was genau ist es also an einem gut gekleideten Hund, der so viele Männer unwohl fühlt?
Der 36-jährige Mike Howatson, zweifellos der Typ eines Typen, ist so ziemlich die letzte Person, von der man erwarten würde, dass sie einen dreieinhalb Pfund schweren Yorkshire-Terrier in einem rosa Samt-Trainingsanzug mit dem Wort "laufen sieht. DIVA "prangte in Swarovski-Kristallen über ihren Rücken. Bis Ihnen klar wird, dass Mikes Frau Nancy Barking Babies besitztTM, eine in Vancouver ansässige Lifestyle-Boutique, die sich auf High-End-Couture für Hunde spezialisiert hat.
Es überrascht nicht, dass die Hundetochter der Howatsons, Tallulah, die meiste Zeit wie ein Hundemodel aussieht und Anspruch auf einen Kleiderschrank erhebt, der über 200 Outfits umfasst, darunter italienische Kaschmirpullover, Chiffon-Cocktailkleider und einen Pelzmantel im Wert von 1.200 USD Couture-Trainingsanzüge, Kapuzenpullover mit Kunstpelzbesatz, Jeansröcke, Ensembles mit japanischem Punk-Glamour, Stiefel, Taschen, Halsketten und anderer Schmuck - sogar ein Paar Pyjamas.
Im Vergleich dazu bevorzugt Mike, wie die meisten Männer, einen subtileren, zurückhaltenderen Stil, der möglicherweise ein wenig erklärt, warum bestimmte Männer sich mit Hunde-Couture unwohl fühlen. Da wir unsere Hunde normalerweise als Erweiterung von uns selbst betrachten, kann es vorkommen, dass Jungs wie mein Freund sich unwohl fühlen, nur weil sich ein mit Accessoires ausgestatteter Hund unpassend mit ihrem Stilsinn fühlt, ganz zu schweigen von ihrem Selbstsinn.
Wie kann ein Mann seinen männlichen Stolz bewahren, wenn er mit einem Hund spazieren geht, der Nagellack und einen Rucksack trägt? Laut Mike geht es darum, Grenzen zu setzen.
Da seine Frau in seinen Worten "eindeutig keine Grenzen hat", zieht Mike die Grenze zu allem, was er für "zu unglaublich übertrieben blingtastisch" hält, und bittet Nancy, wenn nötig, Tallulah in etwas mehr zu verwandeln. Ich-freundlich ", wann immer er sie alleine rausholt. Wenn er und Nancy zusammen sind, gibt Mike zu, dass es ihm gut geht, wenn Tallulah so ziemlich alles trägt - vorausgesetzt, er hält nicht die Leine.
Aber je nach den Zielen eines Mannes ist es keine so schlechte Idee, die Leine zu halten. Macho-Hundebesitzer nehmen zur Kenntnis: Es sind nicht die mundtot gemachten, erstickungsgeketteten Muskelhunde, die die Herzen der Damen zum Schmelzen bringen. Es sind die gut gekleideten kleinen Jungs.
"Steve", dessen Name geändert wurde, um die Verlegenheit zu schützen, zögerte, den drei Pfund schweren, pullover-sportlichen Teetassenpudel seiner Freundin zu laufen, bis er entdeckte, was für ein totaler Hühnermagnet der Hund für ihn war. Und wer ist wirklich so überrascht? Die meisten Frauen lieben es, wenn Männer ihre sensiblen, verletzlichen Seiten zeigen. Sieh dir nur an, wie einige von uns auf Männer mit Babys reagieren.
In ihrer Boutique gibt Nancy zu, dass sie mindestens einen jungen männlichen Kunden hat, von dem sie überzeugt ist, dass er seine Chihuahua ausprobiert, um ihm dabei zu helfen, Frauen kennenzulernen. Sein erster Einkauf, ein mit Juwelen besetztes Halsband im Wert von 300 USD, war in den letzten eineinhalb Jahren in mehrere Käufe geflossen. Er und sein Freund, ein pommerscher Besitzer, gaben Nancy zu, dass ihre Hunde ein großartiger Eisbrecher waren, und dass Frauen sich ihnen ständig näherten, wenn sie sie herausnahmen.
Aber der vielleicht zwingendste Grund für Jungs - oder für jemanden in dieser Angelegenheit -, offen für Hunde-Couture zu sein, ist ein Phänomen, das ich Happy Bubble nenne. Wenn Sie jemals mit einem Welpen spazieren gegangen sind, haben Sie diese Erfahrung wahrscheinlich aus erster Hand gemacht.
"Es ist nicht die Kleidung selbst, die dich süchtig macht, sondern die Art und Weise, wie andere Leute reagieren", erklärt Mike. "Sie lächeln deinen Hund an. Sie lächeln dich an. Du lächelst zurück. Es verursacht tatsächlich diese seltsame kleine fröhliche Stimmung, wenn du entlang gehst … eine positive Reaktion um dich herum. Es ist wirklich bemerkbar … und du fühlst den Unterschied, wenn Sie haben Ihren Hund nicht. Die Leute sind wieder nur Fremde auf der Straße."
Aber trotz der positiven Energie, die Tallulah unweigerlich anzieht, wird Mike klar, dass es immer einige Leute geben wird, die es einfach nicht verstehen.
"Es ist ein echtes Hot-Button-Thema, und manche Leute reagieren aus irgendeinem Grund viszeral und verärgert auf etwas, das niedlich und banal ist und dem Hund keinen Schaden zufügt. Bei kleinen Hunden wird es tatsächlich benötigt. Sie haben kein Körperfett. Es gibt kein Fett." Wolf ist wirklich in diesem Tier zurückgeblieben, nicht physisch. Warum würdest du glauben, dass dies deine Männlichkeit herausfordert?"
Ungeachtet der schlechten Stimmung gibt Mike zu, dass es am Ende des Tages darauf ankommt, wie er Tallulah empfindet, und sagt einfach: "Die Sache ist, ich liebe diesen kleinen Hund wirklich."
Und so scheint es, als käme es bei Männern und Hunden auf die Einstellung an, und am Ende würde ich gerne daran denken, dass er diesen besonderen Hund in seinem Leben liebt - ganz zu schweigen von diesem besonderen Mädchen -besiegt alles.
Deshalb bekommt meine Hündin Sooke zum fünften Geburtstag im April einen neuen Regenmantel. Aber sag es nicht meinem Freund - ich habe ihm die Happy Bubble noch nicht erklärt. ■
Melanie Carson ist freiberufliche Autorin und lebt in Vancouver, BC.
