Es sollte der Inbegriff purer Freude sein: Ein Hund, der an einem heißen Sommertag vom Kai springt und in einen See spritzt. Aber für einige Hundebesitzer kann die Szene schnell zu einer Tragödie werden. Der Täter: giftige Blaualgen.
"Blaualgen können in nur einer Stunde Anzeichen einer Vergiftung hervorrufen", so Justine Lee, DVM, Kritikerin und Toxikologin am Animal Emergency & Referral Center in Minnesota. „Der Tod wurde innerhalb weniger Stunden gemeldet. Anzeichen von Erbrechen, Kollaps, Krampfanfällen und Koma können fast sofort auftreten und oft ist es zu spät, um sie zu behandeln, wenn das Haustier in eine Tierklinik kommt. “
Obwohl Hunde am häufigsten betroffen sind, können Blaualgen für Katzen, Pferde, Vieh, Vögel und andere Wildtiere, die nach dem Aufenthalt im Wasser aus kontaminierten Teichen trinken oder sich selbst pflegen, giftig und sogar tödlich sein. Bei Personen, die Wasserski fahren oder in Wasser mit giftigen Blaualgen schwimmen oder die Organismen versehentlich verschlucken, kann die Exposition auch zu Krankheit und Tod führen.
Giftig, wenn die Bedingungen stimmen
Trotz ihres Namens sind Blaualgen eigentlich keine Pflanzen. Obwohl sie im Wasser leben und durch Photosynthese ihre eigene Nahrung herstellen, sind sie tatsächlich mikroskopisch kleine Organismen, die als Cyanobakterien bezeichnet werden und in Süßwasserseen und -bächen, Brackwasser (eine Kombination aus Süß- und Salzwasser), Meerwasser und sogar Hinterhofteichen vorkommen.
Aber nicht alle Blaualgen sind giftig. Die Bedingungen müssen stimmen. Dies tritt normalerweise bei heißem Wetter von Hochsommer bis Herbst auf, wenn die Wassertemperaturen am wärmsten sind. Die Kombination von Sonnenlicht sowie nährstoffreichem Phosphor und Stickstoff aus abfließendem Dünger und verrottenden Fischen und Pflanzen fördert das Wachstum der Organismen zu giftigen Kolonien oder „Blüten“.
Dann kann klares Wasser in ein Hexengebräu verwandelt werden, das Erbsensuppe oder grüner Farbe ähnelt. Die Algen können unter Wasser schwimmen, sich in einem öligen Film auf der Oberfläche ansammeln oder einen dicken Schaum bilden, der Schwimmer und Boote behindern kann. Wenn die Algen sterben, können sie einen Gestank wie verrottende Pflanzen entwickeln.
Toxine werden normalerweise verschluckt
Da Hunde alles Faulige und Stinkende lieben, tauchen sie mit größerer Wahrscheinlichkeit als Menschen in das trübe Wasser. Sie können versehentlich Blaualgen verschlucken, insbesondere wenn sie Bälle, Lockvögel und bei Jagdhunden Wild fangen. Und es braucht nicht viel, um ein Problem zu verursachen - nur ein paar Schlucke können schädlich sein.
Zeichen können bald nach Belichtung anfangen
Blaualgen können eine Reihe verschiedener Toxine produzieren, darunter Mikrocystine und Anatoxine. Die Anzeichen bei einem Hund können je nach Art und Menge des aufgenommenen Toxins variieren.
Microcystine können Leberschäden verursachen, die zu Schwäche, Erbrechen, Durchfall, einer gelblichen Färbung der Haut, blutigen oder schwarzen Stühlen, hellem oder gelbem Zahnfleisch, Anfällen und Koma führen können. Anatoxine hingegen neigen dazu, das Zentralnervensystem zu beeinflussen. Anzeichen können übermäßiges Sabbern oder Reißen, Muskelzittern, Lähmungen und Atembeschwerden sein, was zu einem bläulichen Ton der Haut und des Zahnfleisches führt.
Laut CDC kann der Mensch durch Hautkontakt, Verschlucken oder Einatmen von Tröpfchen, die die in der Luft dispergierten Cyanobakterien enthalten, Cyanobakterien-Toxinen ausgesetzt sein. Hautkontakt mit dem Toxin kann zu Hautausschlägen und Entzündungen führen. Einatmen kann zu Atembeschwerden führen. Verschlucken kann zu Krämpfen, Erbrechen, Durchfall und neurologischen Symptomen wie Kribbeln und Taubheitsgefühl sowie zum Tod führen.
Es gibt kein Gegenmittel
Leider sind diagnostische Tests für Blaualgen in der Veterinärmedizin nicht weit verbreitet. Und es gibt keine Medikamente, die das Toxin umkehren können, wenn der Hund Anzeichen dafür zeigt. Da toxische Wirkungen schnell auftreten können, ist es wichtig, sofort einen Tierarzt aufzusuchen, wenn Sie den Verdacht haben, dass Ihr Hund Blaualgen ausgesetzt war. Wenn Sie Zweifel haben, wenden Sie sich an Ihren Tierarzt, Notarzt oder das ASPCA Animal Poison Control Center, um lebensrettende Ratschläge zu erhalten!
Wenn der Hund noch keine Anzeichen zeigt, kann der Tierarzt Erbrechen auslösen. Andernfalls muss der Hund möglicherweise in ein Krankenhaus eingeliefert werden und die Behandlung kann intravenöse Flüssigkeiten, Medikamente zur Kontrolle von Anfällen, Medikamente gegen Erbrechen, Plasmatransfusionen, Sauerstofftherapie oder sogar mechanische Beatmung zur Unterstützung der Atmung umfassen.
Wenn Sie Zweifel haben, bleiben Sie draußen
Bevor Sie Ihren Hund zu einem Gewässer bringen, überprüfen Sie die örtlichen und staatlichen Schwimmhinweise, um festzustellen, ob es Warnhinweise für Blaualgen gibt. Und wenn das Wasser verdächtig aussieht, ist es für Ihren Hund und Ihre Familie besser, draußen zu bleiben.
Immerhin ist es nicht leicht zu bestimmen, ob Algen aufgrund ihres sichtbaren Erscheinungsbilds giftig sind. „Nicht einmal ein ausgebildeter Veterinär-Toxikologe oder Experte kann durch einfaches Betrachten feststellen, ob Algen giftig sind. Spezielle Tests und mikroskopische Untersuchungen sind erforderlich“, so Dr. Lee. „Aus diesem Grund ist es am sichersten, Ihren Hund von einem Teich mit Algen auf der Oberfläche fernzuhalten.“Dieser Rat gilt auch für Sie.
Wenn Sie Algen bemerken, nachdem Sie oder Ihr Hund im Wasser waren, spülen Sie diese sofort ab. "Blaualgen sind eines der wenigen Gifte, die einen Hund akut töten können", warnt Dr. Lee. "Wenn Sie jemals Algen auf einem Teich oder See sehen, halten Sie Ihren Hund (und sich selbst) sicherheitshalber fern."
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