Glenn Gould war von Anfang an anders. Separat, einzigartig, ein Wunderkind wie kein anderes, begann er mit drei Jahren Klavierunterricht bei seiner Mutter, nachdem er bereits eine perfekte Tonhöhe bewiesen hatte. Noch früher tauchten Anzeichen seiner musikalischen Fähigkeiten auf. "Als Glenn drei Tage alt war, hörten seine Finger nie auf, sich zu bewegen", erinnerte sich sein Vater Bert. "Seine Arme würden hin und her schwingen, seine Finger gehen … und der Arzt sagte:" Dieser Junge wird entweder ein Arzt oder ein Pianist sein."
Wie die Welt bald erfuhr, würde es eines virtuosen Chirurgen beraubt. Aber es würde einen Künstler der Superlative gewinnen. Mit 23 Jahren hatte sich Glenn Gould als seltener und beispielloser Pianist in der Welt der virtuosen Pianisten etabliert. Dieser brillante, stolze, kanadische Künstler, unbestreitbar einer unserer größten musikalischen Köpfe, liebte Bach, Beethoven, Byrd, Berg, Brahms und Barbra Streisand. Er liebte auch einen Collie namens Banquo, den letzten einer Reihe von Hundebegleitern, zu denen Buddy, ein Spaniel, und Sir Nickolson von Garelocheed (besser bekannt als Nicky), ein hübscher englischer Setter, gehörten.
Glenn Gould wurde am 25. September 1932 als Sohn einer musizierenden kirchlichen Familie in Toronto geboren. Buddy war bereits im Haushalt, um ihn zu begrüßen. Als gutmütiges Einzelkind mit einer unerschütterlichen Opposition gegen Tierquälerei hebt er sich von seinen Schulkameraden unweigerlich durch sein volles Engagement für die Musik ab. Der frühreife Verstand und das Streben der Erwachsenen nach Wunderkindern setzen sie häufig der Einsamkeit und Isolation aus, und unter diesen Bedingungen war Glenn Gould kein Fremder. "Als ich sechs Jahre alt war", gestand er einmal mit seinem üblichen ironischen Schimmer, "habe ich eine wichtige Entdeckung gemacht, dass ich mit Tieren viel besser zurechtkomme als mit Menschen." Alle Tiere, vor allem aber Hunde, schützten das aufstrebende junge Genie, dessen Ablehnung einer "normalen" Kindheit ihn umso anfälliger für die Verspottungen von Schulhofmobbern machte.
Es überrascht nicht, dass seine besten Freunde aus der Kindheit seine Haustiere waren, darunter das gelegentliche eigensinnige Stinktier, das in der Familienhütte am Simcoe-See gefangen genommen wurde, und eine Ansammlung von Kühen, die von Glenns spontanen Vokal-Interpretationen Mahlers serenadiert wurden. Sein Vater erzählte mit offensichtlicher Freude eine Geschichte: "Er sang gern den Kühen zu. Als Kind in der Hütte … fuhr er mit dem Fahrrad los. … Also nahm ich das Auto und fand ihn vielleicht fünf Meilen entfernt am Straßenrand. Und eines Tages kam ich vorbei und er sang einem Haufen Kühe vor. Sie waren alle im Zaun aufgereiht. " Glenn scherzte später: "Es war ein außerordentlich berührender Anlass. … Ich hatte wirklich das Gefühl, dass eine ganz besondere Verbindung zustande gekommen war. Sicherlich habe ich noch nie zuvor ein so aufmerksames Publikum getroffen." Andere Abenteuer zwischen Arten wurden ordnungsgemäß in "The Daily Woof - The Animals Paper Etided von Glenn Gould" berichtet, von dem eine einzige Ausgabe mit Bleistift in den Archiven der National Library of Canada erhalten ist.
Im Alter von 12 Jahren fand Goulds Vorliebe für Tiergefährten einen weiteren künstlerischen Ausdruck in der Komposition eines Librettos, in dem die Dominanz der Menschheit durch ein Tierreich verdrängt wurde. "In Akt I", erinnerte er sich, "sollte die gesamte menschliche Bevölkerung ausgelöscht und in Akt II durch eine überlegene Froschrasse ersetzt werden." (Diese, für die er trotz eines bekannten "Besetzungsproblems" sogar ein paar Takte eines Refrains in E-Dur komponiert hatte.)
Jessie Grieg, Glenns Cousine und engster Vertrauter, glaubte: "Sein Glück kam von seinen Haustieren … Sie liebten und verehrten ihn und er sie. Er liebte es, den Hund herauszunehmen, um ihn zu trainieren, und er fing an, in einem Kreis zu laufen und Nicky würde hinter ihm herlaufen und ihm nachlaufen, und dann würde er Nicky in solch einem hektischen Tempo arbeiten, dass Nicky [über] aufgeregt würde. " Etwa vierzig Jahre später löste die Erinnerung an das, was einst geschah, immer noch Gelächter bei Jessie aus. "Eines Tages packte er Glenn am Sitz der Hose und zog das ganze hintere Ende aus seiner Hose, und Glenn floh mit absolutem Entsetzen ins Haus."
Ungeachtet solcher peinlichen Verhaltensverstöße waren Tiere das ideale Publikum, das ohne Beifall zustimmte (eine ärgerliche Praxis, die Gould einst im Scherz vorschlug, seine Konzerte zu verbieten), weder seine unorthodoxen musikalischen Entscheidungen kritisierte noch Einwände gegen die Verhaltensweisen äußerte, die manche Kritiker könnten nicht bleiben. Mit anderen Worten, Hunde waren bedingungslos hingebungsvoll, verlässlich wertfrei und zeigten einen überlegenen Musikgeschmack.
Alle Goulds Hunde waren etwas Besonderes für ihn: Der treue, edle Nick war in seiner Kindheit und Jugend ein sehr geliebter und ständiger Begleiter. Schließlich übernahm sein Collie Banquo diese Rolle. Goulds langjähriger Freund John PL Roberts erklärte: "Nun, Glenn identifizierte sich zweifellos mit Tieren. Ich erinnere mich, als wir von Manitoulin Island herunterfuhren und ein Ratespiel spielten: 'Wenn Sie ein Hund waren, was für ein Hund? würdest du sein?' Und meine Schwester war aus England zu Besuch und sagte sofort … "Glenn, du wärst ein Colliehund." Und er drehte sich um und sah sie an und sagte: 'Du bist mein Freund fürs Leben, denn genau das bin ich - ein Colliehund. Wuff, wuff!' "Von seiner gefeierten Konzerttournee in der Sowjetunion im Jahr 1957 schrieb er sogar eine Postkarte an "Mr. Banquo Gould" in 32 Southwood Drive, Toronto:
Lieber Banquo, Ich dachte, Sie möchten vielleicht etwas über die Hunde hier wissen. Man sieht in der Tat sehr wenige. Die meisten von ihnen wurden im Krieg getötet und seitdem scheint es sehr bürgerlich zu sein, ein Haustier zu halten. Die am weitesten verbreitete Sorte ist eine Art ungeschnittener Pudel - ein paar Mischlinge und überhaupt keine Collies. Sie hätten das Feld ganz für sich allein, wenn Sie hier wären. Du hättest heute Morgen einen Katzenkampf vor meinem Fenster beenden können. Räumen Sie auf wie ein guter Hund. GG
Nur zwei Jahre später, als er mit seinem Vater spazieren ging, raste der temperamentvolle Collie vor ein Auto und wurde getötet. "Später in seinem Leben hatte er keine Haustiere mehr", sagte Goulds enger Freund und Assistent Ray Roberts. "Er ermutigte mich jedoch, einen Hund aus dem örtlichen Pfund zu adoptieren, das wir 15 Jahre lang aufbewahrten. Die Ironie dabei war, dass der Hund und Glenn sich nie verstanden haben!"
Die heftige Abneigung gegen Grausamkeit, die Gould zu einem virulenten Anti-Jäger und Anti-Fischer machte (frustrierte Einheimische funkelten ihn über ihre schlaffen Angelschnüre hinweg an, als er sein Motorboot gewohnheitsmäßig um den Simcoe-See fuhr, um den Fang des Tages zu verscheuchen), zwang ihn auch, dies abzulehnen Arbeit am Soundtrack des Films Die Kriege bis er zufrieden war, dass während der Produktion keine Pferde verletzt worden waren. Für Tierfreunde stehen diese und andere Geschichten (zum Beispiel über streunende Hunde, die er aus den Straßen rund um die alten CBC-Sendestudios in der Innenstadt von Toronto gerettet hat) im Gegensatz zu Goulds ziemlich unfairem Ruf als Exzentriker.
Glenn Goulds Rückzug von der Konzertplattform und sein selbst gestandener einsamer Charakter waren echt, sollten aber nicht überbewertet werden. Er war ein zerebraler, eigenwilliger Einzelgänger, aber auch ein begabter Kommunikator und auf seine Weise ein aufgeschlossener, lebenslustiger Mensch, dessen Wärme und Humor einen weltweiten Freundeskreis anzog, auch wenn er dies mit der Geschicklichkeit eines Meisters durch die Distanzierungstechnologie tat des Telefons.
Goulds ebenso berühmte Hypochondrie und die Vermeidung von Menschen mit den geringsten Symptomen einer Grippe oder Erkältung hatten nichts mit seinem Kontakt mit Tieren zu tun. "Er war so ein Widerspruch", sagt June Faulkner, Location Manager des TV-Specials "Cities: Glenn Goulds Toronto" von 1979. "Als er zu mir nach Hause kam, rollte er sich mit meinem Border Collie auf dem Boden herum, der hustete, keuchte und schnüffelte. Glenn liebte es! Aber ich gab ein winziges Niesen und er war wie ein Schuss aus der Haustür und stürzte in sein Auto. Er saß dort vor meinem Haus und wir führten unsere Geschäfte telefonisch. " John McGreevy, Regisseur der gefeierten Serie, bestätigte gut gelaunt, dass er die menschlichen Gäste kaum wahrnimmt, wenn sein Freund zu Besuch kommt, bevor er den Rest des Abends mit den Hunden tummelt.
Man muss kein Hund sein, um ein Glenn Gould-Anhänger zu sein. Wenige Zuhörer oder Beobachter seiner Darbietungen können seinem Schlepptau widerstehen. Es entführt Sie an einen Ort, der die inneren Bereiche der Musik überschreitet und mit ihnen verschmilzt und einen paradoxen Zustand von Loslösung und Gemeinschaft erzeugt. In diesem erhabenen "Zustand des Staunens und der Gelassenheit", wie er es nannte, spiegeln seine Äußerungen seine Ekstase wider - "eine Annäherung an Gott", wie John Roberts es ausdrückte, und ich sehe etwas Vergleichbares, eine ähnliche Reinheit des Geistes in den Fotos von Glenn Gould als Kind mit seinem Arm um einen geliebten Hund drapiert. Aus diesem strahlenden jungenhaften Gesicht strahlt eine unverfälschte, aufgeschlossene, großartige Freude. Mit Tieren wie mit seiner Musik war Glenn Gould frei, sein unzensiertes Ich zu sein.
Der letzte datierte Brief in der Gould-Sammlung der Nationalbibliothek ist eine Antwort auf eine Bitte um Erlaubnis zur Verwendung seiner Musik. Er schrieb: "Ich würde mich freuen, wenn Sie das Bach-C-Dur-Präludium und die Fuge in Ihrem Film verwenden würden. Das Wohlergehen der Tiere ist eine der großen Leidenschaften meines Lebens, und wenn Sie darum gebeten hätten Ich hätte meinen gesamten aufgezeichneten Output für eine solche Sache unmöglich ablehnen können."
Gegen Ende seines Lebens sprach er oft von seinem Traum, Land auf Manitoulin Island am nördlichen Huronsee zu kaufen, wo er ein Tierheim errichten konnte. Laut Ray Roberts war es Goulds Idee einer "idealen Existenz. … Die" Puppy Farm "war seine Vision von einem Ort, an dem alle verlorenen, streunenden und kranken Tiere willkommen sein würden."
Es sollte nicht sein. Zwei Tage nach seinem fünfzigsten Geburtstag im Jahr 1982 erlitt Glenn Gould einen schweren Schlaganfall und fiel ins Koma.Er starb eine Woche später am 4. Oktober, dem Tag des Heiligen Franz von Assisi, dem Schutzpatron der Tiere und Tierschutzvereine. Gould hatte sein beträchtliches Vermögen zu gleichen Teilen der Heilsarmee und der Toronto Humane Society vermacht.
Ich fragte Amy White, Direktorin für Kommunikation bei der Humane Society, wie wichtig die Stiftung Glenn Gould für sie ist und was sie für die Organisation weiterhin bedeutet. "Dank des Nachlasses in Glenn Goulds Testament konnten wir viel für Tiere tun. Wir erhalten weiterhin Lizenzgebühren und sind in hohem Maße auf diese laufende Finanzierung angewiesen. Dadurch können wir mehr als 12.000 Tieren pro Jahr helfen." Die Toronto Humane Society kümmert sich um alle Arten von Tieren und schlachtet die Unglücklichen, die nicht adoptiert werden, entgegen der landläufigen Meinung nicht ein. "Ohne die anhaltende Hilfe von Glenn Goulds großzügigem Geschenk wäre es für uns sehr schwierig."
In den Jahren seit Glenn Goulds Tod hat ihm die zunehmende Beliebtheit seiner über 80 Aufnahmen einen Kultstatus beschert. Mit der Wiederveröffentlichung seiner beiden wegweisenden Versionen von Bachs Goldberg-Variationen, die im vergangenen Jahr die Nummer eins der klassischen Charts erreichten, auf drei CDs, ist Goulds musikalisches Erbe nicht nur von Dauer, sondern kommt den Tieren durch sein lebenslanges Engagement für ihr Wohlergehen auch weiterhin zugute. Ich denke, er wäre erfreut zu wissen, dass jedes Mal, wenn eine seiner Aufnahmen verkauft wird, ein anderer Hund geschützt ist. ■
In den letzten drei Jahren war Birgitte Jørgensen gezwungen, ein interpretatives Buch über Glenn Gould zu schreiben, das sie voraussichtlich vor seinem 100. Geburtstag im Jahr 2032 fertigstellen wird. Sie lebt mit ihrem Ehemann und ihrem verehrten maltesischen Sohn Labrador, Batai, in Toronto. dessen mit dem Schwanz wedelnde Anzeige bestätigt seine Vorliebe für Gould gegenüber allen anderen Pianisten.
Um mehr über Glenn Gould zu erfahren, besuchen Sie www.glenngould.com oder besuchen Sie die Glenn Gould Foundation unter www.glenngould.ca. Friends of Glenn Gould wurde 1995 gegründet und hat Mitglieder in 36 Ländern. Es handelt sich um eine Gesellschaft für Menschen, die ein Interesse an Goulds visionären Ideen und künstlerischen Errungenschaften haben und deren Erforschung weltweit fördern möchten.
