Größere Hunde wachsen langsamer als kleinere.
Sie haben gehört, dass ein Menschenjahr sieben Hundejahren entspricht. Diese Verallgemeinerung ist eine Grundformel für den Vergleich der Wachstums- und Altersrate von Hunden mit unserer Geschwindigkeit. Das Verhältnis von 1 zu 7 ist jedoch nicht ganz genau, da Hunde verschiedener Rassen unterschiedlich schnell wachsen.
Welpe zum Erwachsenen im Handumdrehen
Obwohl größere Rassen in der Regel eine kürzere Lebensdauer als kleinere Rassen haben, erreichen die größeren Rassen die körperliche Reife langsamer als ihre kleineren Gegenstücke. Zum Beispiel wird eine Deutsche Dogge ungefähr im Alter von 2 Jahren ausgewachsen sein und ein Yorkshire-Terrier wird in ungefähr einem Jahr das volle Erwachsenenalter erreichen.
Unterschiedliche Lebensspannen über Rassen hinweg
Bei den meisten Säugetieren ist die Lebensdauer umso länger, je größer das Tier ist. Bei Hunden ist das Gegenteil der Fall. Obwohl kleine Rassen schneller erwachsen werden, überleben sie in der Regel größere Rassen um einiges. Diese weitreichende Variation der Lebenserwartung ist einzigartig für den Haushund. Keine andere Art hat dieses Merkmal.
Ist Reproduktion der Grund?
Eine grundlegende Theorie, warum Hunde so schnell erwachsen werden, basiert auf der Reproduktionswissenschaft. Tiere mit einer kürzeren Lebensspanne, wie Hunde, erreichen die Geschlechtsreife viel schneller, so dass sie in der Lage sind, die Art zu reproduzieren und fortzusetzen. In ähnlicher Weise müssen Tiere mit größeren Würfen und kürzeren Tragzeiten nicht so lange leben, um die Art zu erhalten, da sie genug Junge produzieren, um sich in kürzerer Zeit wieder zu vermehren.
Persönlichkeit, körperliche Merkmale und Arbeitsbereitschaft
Eine kürzlich von der University of Sherbrooke durchgeführte Studie prüfte die Hypothese, dass die Lebensdauer eines Hundes von der Persönlichkeit und den Arbeitsmerkmalen, für die der Hund gezüchtet wurde, beeinflusst wird. Eine größere, stärkere, potenziell aggressivere Rasse hat einen schnelleren Stoffwechsel als eine passive oder sesshafte Spielzeugrasse. Dadurch wird in derselben Zeitspanne viel mehr Energie verbraucht, körperliche Ressourcen erschöpft und ein kürzeres Leben geführt.
