Für diejenigen, die Jack Londons Aufruf an die Wildnis als Kinder gelesen haben, ist die Idee, hinter einem Team mächtiger Schlittenhunde durch die verschneite Wildnis zu rasen, wahrscheinlich eine frühe Fantasie, die wir vor langer Zeit in dem Glauben verstaut haben, dass es niemals sein würde erkannte. In den letzten Jahren haben jedoch immer mehr Winterreiseziele angefangen, Urlaubspakete mit Hundeschlitten anzubieten, die diesen alten Traum in frische Realität verwandeln können.
Natürlich ist ein Hardcore-Ausflug in die Wildnis nicht jedermanns Sache für den perfekten Urlaub. Daher bieten die meisten Rodelfahrten Fahrten an, die auf die unterschiedlichsten Geschmäcker zugeschnitten sind, von wild bis mild. Herzhafte Typen, die ein herausforderndes Abenteuer suchen, können unter vielen kompetenten Ausrüstern wählen, die ihnen beibringen, ihr eigenes Team zu führen und sie auf mehrtägigen Ausflügen in entlegene Wildnisgebiete mitzunehmen, während diejenigen, die den Nervenkitzel des Hundeschlittenfahrens und der Hundeschlittenfahrt kurz probieren möchten Danach kehren Sie in ein gemütliches Luxusresort zurück und ein Gourmet-Menü wird ebenfalls viel zu bieten haben.
Wenn Sie an einen Urlaub mit Hundeschlitten denken, ist www.dogsledrides.com, ein internationales Verzeichnis von Touren-Zwingern, ein guter Ausgangspunkt. Auf dieser Website sind über 130 Zwinger in den USA sowie viele in Kanada und anderen Ländern wie Finnland, Großbritannien und Deutschland aufgelistet. Eine der exotischsten Listen ist ein schwedischer Ausrüster, der ein Paket mit Hundeschlittenfahrten, Iglubau und einer Übernachtung im weltberühmten Eishotel anbietet - einer verblüffenden Struktur, die jedes Jahr im alten schwedischen Dorf Jukkasjärvi wieder aufgebaut wird Lappland (siehe www.icehotel.com). Wenn Sie etwas bevorzugen, das etwas näher am Wohnort liegt, klicken Sie einfach auf Ihr Bundesland oder Ihre Provinz, um Ausrüster in Ihrer Nähe zu finden.
Worauf sollten Sie bei einem Ausstatter achten und wie viel sollten Sie für Ihren Urlaub mit Husky-Motor bezahlen? Die Antwort auf die letztgenannte Frage lautet, dass die Kosten stark variieren, abhängig von der Reisedauer, der Art der angebotenen Unterkunft und davon, ob der Ausrüster Mahlzeiten, Kleidung oder den Transport zum und vom Rodelbereich liefert. Bei der Auswahl eines Ausrüsters ist die Erfahrung des Mushers die Schlüsselkomponente, um sicherzustellen, dass Sie einen sicheren und unterhaltsamen Ausflug haben. „Es gibt keine offiziell anerkannte Stelle für die Zertifizierung von Hundeschlittenführern“, erklärt Jeninne Cathers von Cathers Wilderness Adventures in Whitehorse, Yukon. „Sie möchten jedoch das Gefühl haben, dass der Führer die Erfahrung hat, ihre Hunde gut zu kennen und zu pflegen. und in der Lage zu sein, mit Situationen umzugehen, die auf der Strecke auftreten können, wie schlechtes Wetter, ein gebrochener Schlitten oder sogar Verletzungen, falls sie auftreten sollten. Im Yukon müssen alle Reiseleiter über Erste-Hilfe- und CPR-Ausbildung verfügen und jedes Unternehmen muss über eine gültige Lizenz für Wildnis-Tourismus verfügen. “Cathers betont, dass Sie sich frei fühlen sollten, Fragen zu stellen, und empfiehlt, sich an einen Verband oder eine Kammer der Tourismusbranche zu wenden des Handels in dem Gebiet, das Sie besuchen möchten, wenn Sie einen Betreiber näher untersuchen möchten.
Billy Snodgrass von Continental Divide Dog Sled Adventures in Jackson Hole, Wyoming, verkörpert alle Eigenschaften, die Sie von einem Hundeschlittenausrüster erwarten. Billy stammt aus Wyoming in der dritten Generation und muselt seit über 23 Jahren. Er ist ein ernstzunehmender Distanzrennfahrer und trat 1998 mit seinen Alaskan Huskies im zermürbenden Iditarod an. Im Laufe seiner Rennkarriere wurde er sowohl für sein sportliches Können als auch für sein „bestbetreutes Team“ausgezeichnet - was eine Vorstellung davon gibt, wie er ist behandelt seine 230 Hunde-Athleten. Billy ist ein echter Hundeliebhaber und erklärt, dass er an seiner Arbeit am meisten Spaß daran hat, einfach mit den Hunden zusammen zu sein, insbesondere mit den Welpen. "Wir haben derzeit ungefähr 30 Welpen", sagt er. "Sie sind weich und sie haben Welpenatem - und sie grunzen, wenn Sie sie zusammendrücken." Genau das, was Sie von einem nagelharten Veteranen im Freien erwarten, richtig?
Die meisten Ausstatter kümmern sich sehr um ihre Hunde und nehmen das Wohlergehen ihrer Tiere sehr ernst, aber viele Menschen möchten wissen, ob die Hunde tatsächlich Spaß an ihrer körperlich anstrengenden Arbeit haben oder nicht. Jeninne Cathers, die seit rund 20 Jahren Rennen fährt, trainiert, begleitet und Schlittenhunde züchtet, erklärt: „Huskies werden zum Ziehen gezüchtet, genauso wie Retriever zum Bergen und Hüten von Hunden zur Herde gezüchtet werden. Die meisten Huskys haben einen sehr starken Zuginstinkt und eine natürliche Liebe zum Laufen, so wie die meisten Retriever es lieben, einen Ball zu jagen oder schwimmen zu gehen. Als Trainer ist es Ihre Aufgabe, junge Hunde auf eine positive Art und Weise mit dem Ziehen vertraut zu machen, die ihren natürlichen Instinkt hervorhebt. Wir fangen die jungen Hunde in einem kleinen Team an, damit sie sich wohl fühlen und nicht von der Geschwindigkeit überfordert werden, und lassen sie dann nach eigenem Ermessen zu größeren Teams laufen und schließlich vielleicht zum Führer ausgebildet werden. Sowohl bei Hunden als auch bei Menschen ist jeder anders, sodass jeder Hund eine andere Entwicklungsrate aufweist und seine eigenen Stärken und Schwächen aufweist, die berücksichtigt werden müssen. “
Jeninne und ihre Familie wenden ähnliche Prinzipien auf ihre Kunden an, die mit unterschiedlichsten Erwartungen und Erfahrungsstufen zu Cathers Wilderness Adventures aus aller Welt kommen. Aus diesem Grund bieten die Catherses eine Reihe von verschiedenen Paketen sowie maßgeschneiderte Reisen an, die auf die Anforderungen ihrer Gäste zugeschnitten sind. „Einige Gäste möchten ihre gesamte Reise gern von unseren eigenen Kabinen aus beginnen“, erklärt Jeninne. „Einige verbringen einige Tage damit, die Grundlagen von zu Hause aus zu lernen und dann zu einer Expedition zu einer anderen Kabine überzugehen. Einige Gäste kommen im Laufe der Jahre zurück und unternehmen maßgeschneiderte Expeditionen entlang des Yukon Quest-Rennwegs oder ausgedehnte Camping-Expeditionen in andere Teile des Yukon. Wir möchten in der Lage sein, etwas für echte Abenteurer anzubieten und auch etwas für diejenigen zu haben, die es leichter haben möchten. “
Auf die Frage nach einem typischen ersten Ausflug für einen Rodelneuling bei Cathers Wilderness Adventures antwortet Jeninne: „Die meisten Gäste bleiben eine Woche, wenn sie zum ersten Mal zu uns kommen. Am ersten Tag zeigen wir ihnen, wie man ein Geschirr anlegt und wie man die Hunde in das Team einhakt. Dann machen wir einen kurzen Lauf. Für den ersten Lauf halten wir es für wichtig, Gäste mit kleinen Teams zu starten, damit sie nicht überfordert sind. Während des ersten Fahrtages bekommen die Gäste ein Gefühl für die Bewegung des Teams und lernen, wie man die Hunde und die Leinen beobachtet, um sicherzustellen, dass sich keiner der Hunde verheddert, und sie lernen, wie man den Schlitten sicher stoppt und verankert. Am nächsten Tag lernen wir einige Grundlagen des Lenkens auf Hügeln und Waldwegen kennen. In den nächsten Tagen fahren die Gäste mit zunehmendem Können und Selbstvertrauen etwas größere Teams. Die Gäste bekommen auch ein Gefühl für ihre Verantwortung gegenüber ihren Hunden, dass sie die Leinen beobachten und den Schlitten kontrollieren müssen, um ihren Teil als Mitglied des Teams zu leisten. Sie lernen auch die unterschiedlichen Persönlichkeiten der Hunde in ihrem Team kennen und wie sie zusammenarbeiten. “Die große Vielfalt an Persönlichkeiten der Hunde überrascht viele Menschen, und für Jeninne ist es einer der angenehmsten Aspekte ihrer Arbeit. „Jeder Hund ist völlig anders. Ich lerne die ganze Zeit so viel von ihnen, egal wie lange ich es schon mache. Sie sind Partner, Freunde und Familie. “
Billy Snodgrass 'Continental Divide Dog Sled Adventures bietet auch eine Vielzahl von Paketen, von kurzen Ausflügen bis hin zu mehrtägigen und individuellen Ausflügen. Gäste haben eine große Auswahl an Unterkünften, vom Schneecamping bis hin zu Luxusresorts wie der historischen Brooks Lake Lodge (www.brookslake.com). Sie haben sogar eine abgelegene Jurte in den Bergen - eine traditionelle nomadische Unterkunft in der Mongolei -, in der abenteuerlustige Seelen die Nacht in überraschender Wärme und Geborgenheit verbringen können. Gäste, die sich für mehrtägige Reisen mit diesem beliebten Jackson Hole-Ausrüster anmelden, lernen, wie man ein Team nutzt, anschliesst, fährt und sich um es kümmert - und vor allem sagt Billy: „Wir zeigen ihnen, wie man die Bremse benutzt!“
Unabhängig davon, ob sie in Jackson Hole oder Jukkasjärvi, New Hampshire oder Nunavut Schlitten lernen, stellen Neulinge in der Regel fest, dass es weltweit nichts Vergleichbares gibt, wenn sie die Grundlagen (einschließlich Bremse) beherrschen.Jeninne sagt: „Wenn Sie das Gefühl haben, mit Ihrem Team auf verschneiten Wegen zu fahren, nur wenn die Hunde atmen und die Schlittenläufer über den Schnee huschen, ist das ein unbeschreibliches Gefühl.“Billy fügt hinzu, dass dies für viele Gäste der Fall ist Der wichtigste Teil des Abenteuers ist die Beziehung, die sie zu den Hunden aufbauen. „Praktisch jeder Mensch, der mit uns spielt, ist von den Fähigkeiten der Hunde so beeindruckt. Sie können die Kraft dieser kleinen Alaskan Huskies einfach nicht glauben und sie lieben einfach den Sport. Letztes Jahr hatten wir über 1500 Gäste, mit 100% Zufriedenheit. Außer dem Mädchen, das gegen einen Baum gelaufen ist … Ups."
Jeninne Cathers stellt auch fest, dass die Menschen die Hunde bestaunen und nicht nur ihre körperlichen Fähigkeiten, sondern auch ihre reichen und vielfältigen Persönlichkeiten zu schätzen wissen. Auf die Frage, was die Leute sonst noch mit ihrem Outfit von einem Rodelurlaub mitnehmen, sagt sie: „Ich glaube, unsere Gäste verlassen das Haus mit dem Gefühl, einen Lebensstil in der Wildnis gesehen und mitgemacht zu haben und von unserer Familie herzlich empfangen zu werden. Wir hoffen, dass sie entdeckt haben, dass sie sich im Winter in der Wildnis wohlfühlen können, egal ob sie auf einer Camping-Expedition waren oder in einer unserer Hütten übernachteten. Und sie haben persönlich einige Fähigkeiten im Führen eines Hundeschlittens erworben und etwas über die Pflege von Schlittenhunden gelernt. “Tatsächlich sind viele Menschen der Meinung, dass Hundeschlitten süchtig macht, und manche sind so verliebt in diesen Sport, dass sie in Teams landen und eigene Schlitten. Aber auch wenn Sie ein Stadtmensch sind, der keine Hundeklausel in Ihrem Mietvertrag hat, können Sie sicher sein, dass es viele spektakuläre Urlaubsziele gibt, in denen Sie den wilden und wolligen Nervenkitzel des Hundeschlittenfahrens hautnah erleben können. Huskies… MUSH!
Informationen zu Cathers Wilderness Adventures erhalten Sie unter www.cathersadventures.com oder telefonisch unter (867) 333-2186. Informationen zu Continental Divide Dog Sled Adventures erhalten Sie unter www.dogsledadventures.com oder telefonisch unter (800) 531-MUSH (6874).
Susan Kauffmann ist freie Schriftstellerin und lebt in Langley, B.C. Ihr Alaskan Malamute, Kuma, hat noch nie einen Schlitten gesehen, würde aber wahrscheinlich gerne auf einem fahren.
Fotos von Ed Vos. Weitere Fotos von Ed können online unter www.edvos.com angesehen werden