Unabhängig davon, ob Ihr Hund stundenlang draußen bleibt oder in erster Linie ein Innenhund ist, besteht für alle Hunde ein Risiko für die Chagas-Krankheit, eine potenziell tödliche Krankheit, die das Herz und andere Organsysteme beeinträchtigt.
Die Chagas-Krankheit wird durch den Protozoen-Parasiten Trypanosoma cruzi verursacht, der durch Insekten der Reduviidae-Familie, die auch als Kegelnasen- oder Kusswanzen bezeichnet werden, auf Hunde übertragen wird.
"Kusswanzen sind blutsaugende Insekten, die oft an oder in der Nähe von Orten hängen, an denen Blutquellen leicht verfügbar sind, wie Hundehütten, Holzratennester und leider manchmal in menschlichen Wohnungen", sagte Dr. Sarah Hamer, eine Mitarbeiterin Professor am Texas A & M College für Veterinärmedizin und Biomedizin. „Der Parasit wird auf Hunde übertragen, wenn sie dem Kot des Käfers ausgesetzt sind oder wenn sie die Käfer fressen. Ungefähr 60 Prozent der Kusswanzen in ganz Texas sind mit dem Parasiten infiziert.
"Viele Hunde können mit dem Chagas-Parasiten infiziert sein und keine Anzeichen einer Krankheit zeigen, während andere lebensbedrohliche Herzkomplikationen entwickeln können", fügte Hamer hinzu.
Chagas-Symptome können innerhalb von Wochen nach der Infektion (akut) oder Monate bis Jahre später (chronisch) auftreten. In der Regel entwickeln Hunde, die jünger als 2 Jahre sind, häufiger eine akute Erkrankung mit möglichen Symptomen wie Durchfall, Lethargie, Krampfanfällen, geschwollenen Lymphknoten, Flüssigkeitsretention und Herzinsuffizienz. Symptome, die während einer chronischen Erkrankung auftreten, sind Herzinsuffizienz, einschließlich Lethargie, Ohnmacht, erhöhter Herzfrequenz oder abnormalem Herzrhythmus und Flüssigkeitsansammlung im Bauch oder in der Lunge.
Obwohl es keinen Impfstoff oder keine tierärztliche Behandlung für die Chagas-Krankheit gibt, können Haustiere durch Insektenbekämpfung geschützt werden.
Durch Verringern der Beleuchtungsstärke im Freien in der Nacht werden küssende Käfer möglicherweise weniger von einem Bereich angezogen. Wenn Sie Ihren Hund nachts draußen in einem Zwinger halten, sollten Sie erwägen, einen Schutzschirm am Zwinger anzubringen. Versuchen Sie außerdem, Ihren Garten frei von Holzstapeln und anderen bepflanzten Bereichen zu halten, da diese Bereiche als Brutstätte für infizierte Insekten dienen können. Hamer fügte hinzu, dass lizenzierte Schädlingsbekämpfungsunternehmen einen Plan zur Schädlingsbekämpfung empfehlen können, um die Fehler zu bekämpfen.
Um Mensch und Tier besser vor Chagas zu schützen, koordinieren Hamer und ein Forscherteam seit 2013 ein spezielles Projekt.
"Wir führen ein" Kissing Bug Citizen Science "-Programm durch, um die Öffentlichkeit in die Chagas-Forschung einzubeziehen und Ressourcen bereitzustellen, mit denen Menschen sich und ihre Haustiere besser schützen können", sagte Hamer. „Unser Programm akzeptiert Kussbugs, denen die Öffentlichkeit im Süden der USA begegnet. Übermittler liefern wichtige Daten, einschließlich des Standorts, der Uhrzeit und des Verhaltens des Fehlers, als er aufgetreten ist. Jeder Fehler liefert eine Fülle von Informationen für unsere Forschung - wir haben seit Beginn unseres Programms über 4.000 Kuss-Fehler erhalten."
Hamer fügte hinzu, dass ihre Forschung hilft, den natürlichen Zyklus der Chagas-Übertragung zu charakterisieren und Risikofaktoren für die Exposition von Mensch und Tier zu bestimmen.
Weitere Informationen zu Hamers Projekt finden Sie unter kisingbug.tamu.edu.
Eine Kissing-Bug-App ist auch bei iTunes und Google Play verfügbar. Über die Website und Apps kann die Öffentlichkeit Fotos von Bugs einreichen, wenn sie sich nicht sicher sind, ob sie Bugs küssen.
Ohne Impfstoff oder Behandlung ist Prävention der Schlüssel zum Schutz Ihres Haustieres vor Chagas. Glücklicherweise arbeiten Hamer und ihr Team daran, mehr über Chagas zu erfahren und Sie und Ihre Haustiere besser zu schützen.
