Hunde verlieren nie die Fähigkeit, neue Dinge zu lernen.
Für Hunde beginnt der Lernprozess fast, sobald sie ihre Augen als Welpen öffnen, und im Idealfall dauert er ihr ganzes Leben lang an. Hunde lieben es zu lernen, wenn sie mit positiver Verhaltensverstärkung trainiert werden. Bei älteren Hunden können altersbedingte Gesundheitsprobleme manchmal die Einhaltung beeinträchtigen, aber der Wunsch, die Anerkennung des Meisters durch das zu erlangen, was der Meister will, geht nie verloren.
Erwecken Sie die Liebe zum frühen Lernen
Früher dachte man, dass Hunde erst ab einem Alter von 6 Monaten von der Ausbildung profitieren könnten, aber diese Idee ist laut der Website des Verbandes professioneller Hundetrainer sowohl veraltet als auch unwahr. Bei Welpen beginnt der Lernprozess, sobald sie in der Lage sind, ihre Umgebung zu beobachten und mit ihr zu interagieren. In der Praxis bedeutet dies, je früher Sie mit dem Unterrichten Ihres Welpen beginnen, desto schneller lernt er. Wenn Sie warten, bis ein Hund älter ist, um mit dem Training zu beginnen, müssen Sie möglicherweise unerwünschte Verhaltensmuster ändern, die sich bereits festgesetzt haben. In mancher Hinsicht kann es jedoch einfacher sein, einen erwachsenen Hund zu trainieren als einen Welpen - zum Beispiel sind reife Hunde ruhiger und nicht so leicht abzulenken.
Alte Hunde und Training: Fallbeispiele
In einer 2007 erschienenen Ausgabe des "The Whole Dog Journal" teilte Trainingsredakteurin Pat Miller ihre Erfahrungen mit drei von ihren eigenen erwachsenen bis älteren Hunden. Im Alter von 7 Jahren lernte Dubhy, ein schottischer Terrier, so schnell wie im Welpenalter. Die 8-jährige australische Schäferin Missy litt bereits an altersbedingten Gesundheitsproblemen, als Miller sie adoptierte. Miller führte das "deutlich langsamere" Lerntempo des Hundes auf Missbrauch in der Vergangenheit und eine nahezu vollständige Abwesenheit des vorherigen Trainings zurück. Die Matriarchin Katie, 15, lieferte jedoch den stärksten Beweis dafür, dass auch geriatrische Hunde trainierbar bleiben können. Katie war an Arthritis erkrankt und beinahe taub. Sie konnte keine Stimmen mehr hören, stellte jedoch bald fest, dass ein schriller Pfiff das Essen fertig machte.
Lernbarrieren bei älteren Hunden
Manchmal werden Trainingsprobleme bei älteren Hunden durch altersbedingte körperliche Gebrechen verursacht. Wenn beispielsweise ein Hund, der das "Sitzen" -Kommando kennt, die Anforderungen nicht erfüllt, kann dies daran liegen, dass Arthritis oder Hüftdysplasie das Sitzen unangenehm machen. Oder wenn Ihr älterer Hund seine charakteristische Begeisterung für das Fangen von Frisbees in der Luft nicht mehr zeigt, können ihn Herzprobleme oder Muskelschmerzen verlangsamen. Eine andere Erkrankung, die Hundekognitionsstörung oder die "Hundedemenz", ähnelt der Alzheimer-Krankheit beim Menschen und beeinträchtigt allmählich die Fähigkeit eines älteren Hundes, neue Informationen zu verarbeiten. Zu den Symptomen zählen Unruhe, Verwirrung, Schlafstörungen, Unfälle mit dem Housetraining und unerklärliche Verhaltensänderungen. Nachdem der Tierarzt alle anderen möglichen Ursachen für solche Symptome bei älteren Hunden ausgeschlossen hat, ist die CCD die Standarddiagnose.
Management der geistigen Abnahme eines älteren Hundes
Etwa ein Drittel der Hunde zeigt Symptome einer CCD bis zum Alter von 11 Jahren, und die meisten Hunde, die das Alter von 16 Jahren erreichen, sind betroffen, sagt Dr. Joseph Mankin vom Texas A & M College für Veterinärmedizin und Biomedizin. Leider ist die Krankheit fortschreitend, aber Medikamente, Ernährungsverbesserungen und eine gesteigerte geistige und körperliche Stimulation können zusammenwirken, um die Degeneration zu verlangsamen, Symptome zu lindern und die Lebensqualität des Hundes zu verbessern. Dr. Annie Chen-Allen, Neurologin und Tierärztin, empfiehlt den Besitzern von Hunden mit CCD, in der Seattle Times häufige Trainingseinheiten zu absolvieren. Sie befürwortet auch Spielzeuge, die Futterbelohnungen bringen, wenn der Hund den Trick findet, an sie heranzukommen. Alle Aktivitäten, die den Hund ermutigen, sich auf eine Aufgabe, ein Kommando oder ein Rätsel zu konzentrieren, haben kognitive Vorteile, sagt Chen-Allen.
