Vögel haben sich auf erstaunliche Weise angepasst, um über weite Strecken zu wandern - aber sie haben sich entwickelt, lange bevor Menschen Gebäude und künstliches Licht erfunden haben. Lisbeth Fuisz sieht das Problem darin, dass sie sich freiwillig für Lights Out DC engagiert, eines von vielen Programmen in Nordamerika, in denen Vögel gezählt werden, die während der Migrationssaison auf Gebäude treffen.
Die DC Crew
Eine kleine Truppe engagierter Vogelliebhaber trifft sich um 5.30 Uhr und sucht auf zwei festgelegten Routen nach heruntergekommenen Vögeln. Sie sind im Umgang mit verletzten Vögeln geschult und verfügen über die entsprechenden Genehmigungen. "Zugvögel sind gesetzlich geschützt, man kann also nicht einfach herumlaufen und Vögel sammeln", sagt Fuisz.
Einige Vögel werden gerettet, aber für viele ist es zu spät. "Als ich auf die Anzeige für Freiwillige antwortete, hieß es: 'Man muss sich mit lebenden und toten Vögeln wohlfühlen'", sagt sie.
Ihre Ausstattung ist einfach. Verletzte Vögel werden mit einem Netz aufgenommen und in eine Papiertüte mit einer Serviette auf dem Boden gebracht, an der sich der Vogel festhalten kann. Die Tasche wird geschlossen, um sie dunkel zu halten, damit sich der Vogel sicher fühlt und ruhig bleibt. "Die meisten Vögel, wenn sie sich erholen wollen, flattern normalerweise am Ende der Route die Vögel in der Tasche und Sie wissen, dass sie zur Freilassung bereit sind", sagt sie. Sie werden zum Rock Creek Park gebracht, so weit wie möglich von Gebäuden entfernt.
Die toten Vögel werden sorgfältig aufgezeichnet, da das Ziel von Lights Out darin besteht, das Problem zu dokumentieren und die Eigentümer davon zu überzeugen, das Licht nachts auszuschalten, damit sie keine Vögel anziehen. Und es funktioniert. Einer der großen Erfolge der D.C.-Gruppe war das Thurgood Marshall-Bundesgebäude mit einem wunderschönen Glasatrium voller Bäume, in die Vögel fliegen, wenn sie nachts beleuchtet sind. "Der Tod von Vögeln hat sich um etwa zwei Drittel verringert, nachdem sie zugestimmt hatten, nachts das Licht auszuschalten", sagt sie.
Fuisz gibt die Daten auch an Wissenschaftler des Smithsonian Migratory Bird Center weiter. Und die toten Vögel tragen auf andere Weise zur Wissenschaft bei - sie gehen zum Smithsonian National Museum of Natural History. "Es fühlt sich gut an, dass der Vogel nicht einfach in den Mülleimer geworfen wurde", sagt sie.
Vögel gegen Gebäude
Lights Out begann in Toronto, wo eine Kombination aus Wetter und Geografie zu Massenstreiks führte, bei denen Hunderte von Vögeln gleichzeitig getötet wurden. Aber laut Christine Sheppard von der American Bird Conservancy (ABC) ist das Problem jetzt viel weiter gefasst. Es wurde entdeckt, dass bestimmte Arten von Licht nicht nur Vögel anziehen, sondern auch ihre magnetischen Navigationssinne stören. Und hohe Gebäude in der Nacht sind nicht das einzige Problem.
"Die einzige Sache, über die wir wirklich gute Daten haben, ist die Menge an Licht, nicht die Höhe des Gebäudes", sagt sie.
Und Häuser töten tatsächlich mehr Vögel als Wolkenkratzer - ein Problem, das schwerer zu bemerken ist, weil es sich ausbreitet. "Jeder hat einen Vogel gegen ein Fenster schlagen sehen oder einen Vogel gegen ein Fenster schlagen hören, und jeder findet es ungewöhnlich", sagt sie. "Aber multiplizieren Sie auch nur einen Vogel mit der Anzahl der Häuser und kleinen Gebäude im Land und Sie kommen auf 100 Millionen."
Die meisten Streiks finden tagsüber statt, wenn Vögel die Reflexion des Himmels auf Glas mit dem tatsächlichen Himmel verwechseln.
