В света днес прибл. около четиридесет процента от седем хиляди езика са застрашени от изчезване. Какво може да се направи, за да се обърне процесът?
Не само животинските видове, но и езиците са изложени на риск от изчезване и проблемът засяга много повече езици, отколкото предполагаме, пише Discover. По-специално, езиците, говорени от малцинствата, коренното население и други културни етноси, са в опасност, но за щастие все повече хора се опитват да ги спасят с различни методи.
Езикът на малцинствата на ръба на изчезване
Езиците не умират сами, разбира се, в повечето случаи изчезването им е причинено от изкуствени причини. Такъв беше случаят например, когато европейските заселници принудиха местните жители на чужди континенти да използват техния език вместо своя собствен. В духа на насилствената асимилация, дори през първата половина на 20-ти век, децата на американските индианци са били обучавани на изключителността на английския език в училищата, а местните често са дискриминирани, ако искат да използват собствения си език. Действията срещу езиците на малцинствените групи постепенно изтласкват тези езици от обща употреба, казва Габриела Перес Баез, лингвист в Университета на Орегон и ръководител на лабораторията за ревитализация на езика. По този начин общностите, независимо дали искат или не, преминават към използване на езика, говорен от обществото на мнозинството, което също се насърчава от факта, че те често преживяват, че оригиналният им език се възприема негативно в ежедневието. В резултат на това много хиляди езици се насочиха към ръба на изчезването.
Перес Баез и неговите колеги - които изследват изчезването на местните езици - прегледаха работата на 245 организации за опазване на езика по целия свят, за да разберат какви методи използват професионалистите, за да спрат изчезването на различни езици. Около една трета от наблюдаваните програми виждат решението на проблема в обучението на малцинствени езици: деца и възрастни, принадлежащи към засегнатите общности, се обучават на изчезващите езици в специални учебни часове и специални езикови курсове. Други се доверяват на медиите и използват телевизията и интернет (като сайтове и програми за езиково обучение), за да се опитат да накарат тези езици да достигнат до възможно най-много хора.
Дискриминацията е все още често срещана
Според лингвиста дори случайните инициативи могат да бъдат успешни. Например институтът на Перес Баес подкрепи семинар в южно Мексико, в рамките на който ежемесечно се провеждаха курсове по местни езици за деца в местните села. Заниманията събудиха интереса на децата към езика и ги насърчиха да разпитват своите родители и близки. Докато повечето програми за опазване на езика имат за цел да увеличат броя на говорещите, понякога целта е да се предотврати пълното изчезване и да се запази езикът в общността.
Въпреки това, усилията често се възпрепятстват от дискриминацията, която все още е подложена днес на мнозинството от обществото: в Австралия, например, комуникационните трудности между лекарите и аборигенските пациенти често възпрепятстват правилната грижа. В бразилските училища преподаването на различни от португалски езици беше забранено до 80-те години на миналия век и дори днес в щата Аризона учениците могат да използват само английски по време на обучението си - въпреки факта, че според американско проучване двуезичните деца имат по-добри езикови умения.
Въпреки това ситуацията изглежда се подобрява на някои места: в Нова Зеландия, например, маорският език преживява ренесанс през последните години - местните общности осъзнаха колко бързо умира езикът им, така че те наблягат много на неговото съживяване и усилията им изглежда се отплащат. Pérez Báez вярва, че езиците често не изчезват, а просто „спят зимния си сън“и че общностите могат да ги събудят, ако инвестират достатъчно енергия.
